Fira é a maior cidade de Santorini e, juntamente com aaldeia de Oia, é um dos locais mais fotogénicos e belos não só da Grécia, mas, sem exagero, de todo o mundo. Fira (por vezes também grafada como Thira ou Thera) cativa os visitantes com as suas características casas azuis e brancas, situadas num penhasco de 260 metros de altura sobre o mar.

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A cidade é também o centro natural de toda a atividade na ilha e o melhor ponto de partida para a explorar.

Vistas e pores-do-sol

Graças à sua localização excecional na borda de uma antiga cratera vulcânica, Fira é uma cidade com vistas deslumbrantes e, como se situa na costa oeste, também é possível desfrutar de pores-do-sol mágicos a partir daqui.

Seria inútil enumerar os melhores miradouros, uma vez que uma zona pedonal com várias centenas de metros de comprimento serpenteia ao longo da borda das falésias em toda a volta de Fira, funcionando como uma longa plataforma de observação.

Pontos turísticos e atrações

O melhor a fazer aqui é deixar-se levar pelas ruas estreitas e sinuosas, subindo e descendo as inúmeras escadarias e admirando as casas literalmente esculpidas na rocha, a maioria das quais se estende por vários andares de profundidade e está interligada por várias passagens. Graças às falésias quase verticais, no entanto, todos os andares têm janelas e vista para o exterior.

Provavelmente, o marco mais famoso de Fira é a pequena igreja católica datada de 1757, conhecidacomo os «Três Sinos de Fira», com a sua característica cúpula azul, fachada branca e a distintiva torre sineira grega que alberga três sinos. A Igreja de São João Batista, com a sua fachada invulgarmente amarela, também é belíssima.

A principal catedral ortodoxa situa-se na parte sul de Fira, mais moderna, por onde passa um animado e movimentado passeio comercial com centenas de lojas e restaurantes.

O teleférico de Fira e as escadarias de Karavolades

Embora Fira se situe a 260 metros acima do nível do mar, possui o seu próprio porto, de onde partem barcos de excursão com destino à cratera de Nea Kameni ou à ilha de Thirasia. Devido à face rochosa quase vertical e à ausência de qualquer caminho costeiro, é necessário subir esses 260 metros de altitude numa distância muito curta a caminho do porto. E isso significa apenas uma coisa: uma descida íngreme e uma subida de cortar a respiração.

Na verdade, porém, tem três opções para chegar ao porto:

• A pé, pelas Escadas de Karavolades –espera-vos um caminho muito sinuoso, composto por mais de 600 degraus largos e compridos. A partir daí, poderá desfrutar de belas vistas sobre a baía (uma antiga cratera) e das espetaculares falésias vulcânicas. A descida é completamente fácil; graças à sua natureza sinuosa, os degraus não são nem íngremes nem perigosos.
• De burro pelas escadas– se não lhe apetecer subir (ou mesmo descer) a pé, pode utilizar o «táxi de burro» local. Há sempre muitos burros à espera em ambas as extremidades das escadas (embora sejam, na verdade, mulas) para o levar para cima ou para baixo por 10 euros.
• De teleférico –o próprio teleférico é uma atração, atravessando um desnível de 220 metros ao longo de apenas 300 metros de distância em linha reta. Isto torna-o um dos teleféricos mais íngremes da Europa.

O teleférico funciona entre as 7h00 e as 10h30 e entre as 14h30 e as 18h00, com serviços a partir de aproximadamente a cada 20 minutos. Durante a época de inverno, no entanto, o horário de funcionamento é ainda mais reduzido; consulte o site oficial. O preço de um bilhete de ida é de 10 euros.

Alojamento em Fira

Graças à sua dimensão, localização central e ao facto de ser o ponto de partida de todos os autocarros, Fira é o melhor local para ficar se quiser explorar Santorini. Os preços aqui são significativamente mais baixos do que em Oia, sendo possível encontrar um pequeno hotel ou apartamento no verão por cerca de 45 euros por noite e, na época baixa, a partir de cerca de 33 euros. A maioria das opções de alojamento tem preços entre 1 600 e 103 euros, o que é razoável para um local tão turístico.

• Escolha o seu alojamento em Fira

Como há tantos hotéis e pensões na cidade, selecionámos as opções com a melhor relação qualidade/preço para si:

• Hotéis e apartamentos económicos (até 62 euros)  – Lignos **, Antonia Hotel **, King Thiras Hotel **
• Alojamentos com as melhores vistas (até 205 euros)  – Hotel Mylos, Remvi Suites, Reverie Santorini Hotel

Recomendamos especialmente o encantador e pequeno hotel Fira Getaway, situado numa casa tradicional de Santorini, mas decorado num estilo muito moderno e de bom gosto, com as melhores avaliações em Fira. Além disso, os preços são muito razoáveis, variando entre 2 000 e 123 euros por noite.

Se vai a Fira em busca de romance e luxo — talvez para uma lua de mel —, recomendamos o aparthotel de 4 estrelas, muito bem cotado Pantelia Suites.

Transportes

Fira é o ponto central de todas as linhas de autocarro da ilha. Pode consultar os horários no site da empresa de transportes ktel-santorini.gr, , mas é melhor não os tomar ao pé da letra. De um modo geral, porém, o número de serviços nas várias linhas está correto, tal como os intervalos, mais ou menos.

A estação rodoviária principal situa-se na parte sul de Fira;veja a sua localização no mapa. Os preços dos bilhetes variam entre 1,60 euros e 3 euros e devem ser pagos na bilheteira da estação.

Em Fira, encontrará também o cais principal para os barcos turísticos (consulte a secção «Atividades» ) e os ferries para as ilhasde Nea Kameni e Thirasia.

Se alugar um carro, tenha em conta que muitas opções de alojamento não são de todo acessíveis de carro. No entanto, é possível estacionar em Fira num grande número de parques de estacionamento públicos ao longo da estrada principal, todos eles gratuitos. Esteja preparado, no entanto, para o que costuma ser uma procura muito demorada por um lugar livre, uma vez que estes são escassos, especialmente durante a época alta.

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