O Canal Rideau é um dos marcos históricos mais famosos do Canadá, e uma das suas extremidades situa-se na baixa de Otava, onde desagua no rio Otava.

O comprimento total do canal é de 202 km e liga o rio Ottawa ao lago Ontário. O Canal Rideau é Património Mundial da UNESCO.

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O mais antigo canal de água

Este é o mais antigo canal de água ainda ativo na América do Norte - foi construído em 1832.

O Canal Rideau original foi construído para fins militares, para transportar eficazmente as tropas de Montreal para Kingston, em direção à fronteira com os EUA.

No entanto, após a sua conclusão, a ameaça dos EUA passou e o canal passou a ser utilizado apenas para fins comerciais. Tornou-se uma movimentada via de transporte de mercadorias pesadas, como madeira, minerais e cereais.

Atualmente, é utilizado principalmente para pequenos iates e barcos de recreio. O canal pode ser navegado por navios de cruzeiro, que não utilizam as eclusas, mas navegam apenas na parte superior do canal. Para mais informações, consulte O que fazer em Ottawa.

Eclusas do Canal Rideau

A maior atração turística são as eclusas históricas ainda em funcionamento, que ainda hoje são operadas manualmente.

No total, existem 47 eclusas no Canal Rideau, mas as que mais chamam a atenção são as 8 eclusas situadas na baixa da cidade, entre a Colina do Parlamento e o Hotel Chateau Laurier.

Um popular trilho para caminhadas percorre ambos os lados das eclusas, e pode caminhar ao longo da borda de todas as 8 eclusas sem quaisquer restrições.

Horários das eclusas

Terá de ter um pouco de sorte para ver as eclusas ainda a serem operadas manualmente pelo pessoal do Canal Rideau para as abrir e fechar.

O canal só está aberto ao tráfego comercial de meados de maio a meados de outubro, das 9:00 ou 10:00 às 16:00 ou 19:00 todos os dias, ver horários oficiais.

Uma média de 5 a 20 barcos por dia passam pelo troço final com as 8 eclusas mais fotogénicas. Não é possível saber com antecedência os horários exactos, pois não é necessário ter um cruzeiro reservado.

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