A segunda maior cidade dos Açores, Ribeira Grande, uma cidade de 30.000 habitantes, é o principal ponto de partida para explorar o norte e o leste de São Miguel e um bom lugar para ficar.

A Ribeira Grande oferece um belo centro histórico, muitos restaurantes, um centro comercial e óptimas condições para a prática de surf e para observar o mar agitado a partir das praias.

Pontos turísticos e atracções

Entre os pontos turísticos mais bonitos está a fotogénica ponte histórica da Ribeira Grande, que se arqueia sobre o vale do rio com o mesmo nome, que atravessa o centro da cidade. A ponte foi construída em estilo colonial tradicional, com uma fachada branca e bordas de pedra basáltica preta e castanha.

A Torre do Relógio, que constitui o principal marco da cidade, é do mesmo estilo. De facto, o estilo arquitetónico tradicional pode ser visto na maioria das casas do bonito centro histórico.

Praias, natação e surf

A Ribeira Grande é uma das poucas cidades de São Miguel cuja costa oferece praias de areia. De facto, é mais a única. As praias aqui são constituídas por areia vulcânica preta exótica, que tende a ser muito bem endurecida, tornando-as óptimas para caminhar e correr, mas também confortáveis para apanhar sol com bom tempo.

Mesmo no centro, encontra-se a Praia do Monte Verde, mas mais popular é a Praia de Santa Bárbara, no extremo ocidental da cidade. Nadar aqui (tal como em todos os Açores) é mais adequado para nadadores em boa forma física. A parte mais complicada são as ondas maiores com fortes correntes de retorno, que por sua vez encorajam o surf. Este é um dos desportos mais populares na Ribeira Grande e tem uma longa tradição aqui.

Também há oportunidades de surf para principiantes, com várias escolas de surf na Ribeira Brava, como a Santa Barbara Surf School.

Os nadadores menos experientes não perderão a piscina clássica com uma piscina artificial, construída no passeio marítimo a poucos metros do mar. Também poderão desfrutar da entrada durante todo o dia por um preço simbólico de 1,50 euros.

Alojamento na Ribeira Grande

O alojamento na Ribeira Grande é maioritariamente em apartamentos privados, pequenas casas de hóspedes e pensões. Os preços dos mais baratos começam nos 45 eur por noite, sendo a melhor relação qualidade/preço a pequena Casa Norte Guesthouse no centro da cidade ou a A Casa da Cascata com excelentes vistas para a torre do relógio e para a ponte sobre o vale.

Existe apenas um hotel clássico com uma pequena área de spa e preços a partir de 150 eur por noite. No entanto, tendo em conta a qualidade, este é um preço muito bom e se gosta de um bom alojamento com todas as comodidades, Hotel Verde Mar & SPA ***** é um dos melhores em São Miguel.

Como chegar à Ribeira Grande?

Conheça as opções de transporte para a Ribeira Grande.

De carro

É muito cómodo e rápido chegar à cidade a partir de Ponta Delgada, onde existe uma autoestrada completa (cerca de 20 km), mas também à volta do perímetro da ilha, ao longo da qual existe uma boa estrada de classe I.

O estacionamento na rua não é cobrado, mas é preciso contar com condições muito apertadas.

O maior parque de estacionamento gratuito encontra-se junto à piscina das Piscinas Municipais (localização em en.mapy.cz) ou a cerca de 150 metros do centro e da torre do relógio (localização em en.mapy.cz).

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De autocarro

A Ribeira Grande é facilmente acessível de autocarro, mas como em todos os Açores, estará sempre limitado a viajar à volta das cidades quando utilizar o serviço de autocarro. Infelizmente, os horários actuais não estão disponíveis online, apenas a versão de 2013. No entanto, os números das linhas e o número de serviços por dia devem corresponder, mais ou menos, aos seguintes

Ponta Delgada - aproximadamente a cada hora, linhas 101, 102, 105, 106, 108, 110 + 103 através de um desvio pela vila do Pico do Fogo
Furnas - 2x por dia, linha 110
Nordeste e aldeias da costa nordeste - 4 vezes por dia, linhas 105 ou 106
Calhetas (ligação às linhas mais a oeste) - aprox. 1x por hora linha 102