Todas as cidades têm a sua rua mais famosa e, em Edimburgo, é a West Bow.

A rua mais fotogénica de Edimburgo

West Bow, mais conhecida como o fundo da icónica Victoria Street, é um dos locais mais bonitos e fotografados de Edimburgo. Esta rua graciosamente curvada, que liga o Grassmarket à zona alta da cidade, é um destino popular para turistas, fotógrafos e fãs de Harry Potter.

As fachadas coloridas das casas, os arcos de pedra e as pequenas lojas com fachadas que parecem saídas de outro século criam um cenário de conto de fadas que não pode ser perdido.

Embora a rua seja curta e não demore mais do que alguns minutos a percorrê-la, é um dos locais onde quase toda a gente pára, e os visitantes regressam frequentemente mais do que uma vez - durante o dia para as compras, à noite para o ambiente.

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Inspiração para a Cross Street de Harry Potter

West Bow é frequentemente citada como uma das principais inspirações para o Beco Diagonal no mundo de Harry Potter.

Apesar de J.K. Rowling nunca ter confirmado oficialmente que esta rua em particular foi uma precursora direta, a atmosfera do local assim o sugere - a rua sinuosa cheia de livrarias, lojas de magia e passagens misteriosas parece saída de Hogwarts.

Os fãs de Harry Potter encontrarão várias lojas temáticas, como The Great Wizard ou Museum Context, que vende coleccionáveis oficiais e tem um design interior decididamente "Hogwarts". Há também corujas, varinhas mágicas e réplicas de relíquias da morte.

Lojas, cafés e ambiente

West Bow e Victoria Street não são apenas fotogénicas, mas também um ótimo local para fazer compras e relaxar. A rua é ladeada por pequenas lojas independentes que vendem de tudo, desde design escocês a delicatessens, roupas vintage e lembranças de estilistas.

Negócios interessantes ao longo do percurso:

The Red Door Gallery - arte local, cartazes e presentes,
John Kay's Shop - antiguidades e gravuras escocesas clássicas,
Hannah Zakari - jóias feitas à mão e design,
Oink - famosa comida rápida com carne de porco escocesa assada lentamente,
Maison Bleue - um restaurante franco-escocês com óptimas vistas,
No topo, a rua alarga-se para Victoria Terrace, onde há excelentes vistas para as casas coloridas e os telhados circundantes. À noite, os candeeiros da zona iluminam-se e a rua ganha um ar quase cinematográfico.

História e origem do nome

A West Bow Street era originalmente a principal via de acesso do oeste para a cidade velha. A sua curvatura caraterística ("bow" em inglês) deu-lhe o nome. No passado, fazia parte da Rota Real para o Castelo de Edimburgo e servia como mercado e local de execuções públicas.

A rua assumiu a sua forma atual durante a remodelação do século XIX, quando Victoria Terrace foi acrescentada à parte superior, mas a parte inferior de West Bow mantém o seu carácter medieval, com passeios estreitos e fachadas de casas a vários níveis.

Acesso e orientação

O West Bow situa-se entre o Grassmarket e o topo da Royal Mile, especificamente na Ponte George IV. A sua localização central torna-o facilmente acessível a pé a partir de todos os principais pontos de Edimburgo.

Do centro (Waverley Station): cerca de 10 minutos a pé pela Cockburn Street,
A partir da Royal Mile: desça a ponte George IV e entre em Victoria Terrace,
A partir de Grassmarket: a rua começa no canto direito da praça, onde se encontram as icónicas casas coloridas.

A rua é íngreme e de paralelepípedos, recomenda-se o uso de sapatos confortáveis.

Dicas e atracções

A melhor altura para tirar fotografias é de manhã cedo (menos pessoas) ou ao pôr do sol (luz suave + casas iluminadas).
West Bow é uma excelente paragem no caminho para ou do castelo - apenas alguns minutos a pé.
Para os fãs de Harry Potter, recomendamos combinar esta paragem com uma visita à The Elephant House, onde Rowling supostamente começou a escrever os primeiros livros.
Na vizinha Candlemaker Row, encontrará uma estátua de Bobby, o cão mais famoso de Edimburgo, que passou 14 anos na campa do seu dono.