Se quiser descobrir mais praias de Zanzibar e explorar o interior da ilha ao seu próprio ritmo — incluindo as quintas de especiarias e o Parque Nacional de Jozani —, alugar um carro é a melhor opção.

No entanto, em comparação com outros destinos turísticos, alugar um carro em Zanzibar tem as suas particularidades. Experimentei-as em primeira mão e vou partilhá-las neste artigo.

Em Zanzibar, conduz-se pela esquerda.

Como e quando reservar um carro

Não existem empresas multinacionais de aluguer de automóveis a operar diretamente em Zanzibar, mas algumas delas alugam automóveis junto de empresas locais de aluguer, que atuam como subcontratadas.

Entre as marcas mais conhecidas, pode alugar um carro em Zanzibar através da Europcar, da AutoUnion ou da SurPrice, por exemplo.

Pode comparar as empresas de aluguer de automóveis relevantes, por exemplo, utilizando a ferramenta de comparação da Kayak.

O aluguer de automóveis ainda não é muito comum em Zanzibar, pelo que os preços são semelhantes quer reserve com bastante antecedência, quer à última da hora.

Também encontrará empresas locais de aluguer de carros e scooters nos próprios resorts, como Nungwi ou Paje.

Preços de aluguer de automóveis em Zanzibar

Os preços do aluguer de carros são bastante razoáveis. Além disso, na maioria dos casos, poderá alugar um carro grande do tipo SUV

• Aluguer semanal na época alta: a partir de 205 eur
• Aluguer semanal durante a estação das chuvas: a partir de 160 eur
• Compare preços de aluguer de carros no Aeroporto de Zanzibar (ZNZ)

Tal como acontece noutros locais do mundo, quanto mais tempo alugar um carro em Zanzibar, mais baixa será a tarifa diária que obterá.

Como funciona o aluguer de carros em Zanzibar?

A maioria das empresas de aluguer de automóveis só disponibiliza a recolha do carro no Aeroporto Internacional de Zanzibar.

No entanto, nenhuma empresa de aluguer de automóveis tem um escritório dentro do próprio terminal – um representante da empresa estará à sua espera no exterior do átrio de chegadas, segurando um cartaz com o seu nome.

O carro estará à sua espera no parque de estacionamento do aeroporto.

A devolução do carro segue o mesmo procedimento – deve devolver o carro à hora exata que especificou ao efetuar a sua reserva. Nessa altura, um funcionário estará à sua espera no aeroporto para recolher o carro. Não existem caixas de devolução de chaves, caso consiga devolver o carro mais cedo.

Pode tentar combinar a devolução do carro num endereço diferente.

A grande maioria da comunicação com a empresa de aluguer de automóveis ocorre através do WhatsApp, pelo que é essencial que disponha de uma ligação de dados enquanto estiver em Zanzibar – por exemplo, através de um eSIM da Airalo.

Contacte a empresa de aluguer de automóveis no dia anterior

Pela minha própria experiência, recomendo que contacte a empresa de aluguer de carros com um dia de antecedência para se certificar de que haverá realmente alguém à sua espera no aeroporto.

Reservei um carro através da AutoUnion, mas ninguém estava à minha espera no aeroporto à hora combinada. Tive de passar pelo incómodo de ligar para vários números antes de finalmente descobrir que o parceiro local da AutoUnion se tinha simplesmente esquecido de mim.

No final, tudo acabou por correr bem e fui buscar o carro cerca de 9 horas mais tarde.

Carta de condução internacional e outros documentos

Para alugar um carro em Zanzibar, é necessário ter uma carta de condução nacional. A Tanzânia não é signatária dos acordos relativos às cartas de condução internacionais, pelo que, oficialmente, não é necessário ter uma.

Na verdade, nunca ninguém me pediu para mostrar a minha – nem mesmo nos postos de controlo da polícia, com os quais se vai deparar, quase de certeza, várias vezes por dia.

Em Zanzibar, as empresas de aluguer de automóveis aceitam normalmente tanto cartões de crédito como de débito. A maioria das empresas locais de aluguer de automóveis não exige um depósito.

Carta de condução local

No entanto, para além da sua carta de condução nacional, devepossuir uma carta de condução local de Zanzibar. A empresa de aluguer de automóveis tratará disso por si.

Normalmente, pouco depois de reservar um carro, receberá uma mensagem pelo WhatsApp ou por e-mail da empresa local de aluguer de carros a pedir-lhe que envie uma cópia da sua carta de condução. Não se trata de spam, mas sim de um passo necessário para que a empresa de aluguer de carros possa emitir a sua carta de condução de Zanzibar online.

A emissão de uma carta de condução local pode demorar até 3 horas, pelo que recomendamos vivamente que envie todos os dados à empresa de aluguer de automóveis com antecedência.

Uma cópia online da carta de condução local, que a empresa de aluguer de automóveis lhe enviará por e-mail ou WhatsApp, é sempre suficiente. Descarregue a imagem e apresente-a durante as verificações policiais.

A emissão de uma carta de condução de Zanzibar custa 20 USD e deve ser paga em dinheiro diretamente a um funcionário da empresa de aluguer de automóveis.

Preços da gasolina e postos de abastecimento

A gasolina em Zanzibar é relativamente cara para os padrões africanos.

Os preços da gasolina variam entre 2 800 tzs e 3 000 tzs por litro.

Como funcionam os postos de abastecimento nas Maurícias?

Encontrará postos de abastecimento por toda a ilha, em todas as principais cidades. Não há grandes empresas multinacionais a operar diretamente em Zanzibar, mas os postos de abastecimento locais são de confiança.

Muitos postos de abastecimento estão abertos 24 horas por dia, 7 dias por semana.

Todos os postos de abastecimento em Zanzibar têm pessoal de serviço.

Na prática, funciona assim: aproxima-se da bomba, abre a tampa do depósito e diz ao funcionário a quantidade de gasolina que pretende. Em seguida, paga diretamente ao funcionário sem ter de sair do carro.

O pagamento é quase sempre feito apenas em dinheiro –é preferível pagar em xelins tanzanianos, mas a maioria dos postos de abastecimento também aceita dólares americanos.

Os preços da gasolina são indicados em xelins por litro, e existem três tipos de combustível disponíveis:

• Unlead (Premium) – gasolina normal de 95 octanas, que irá utilizar em quase 100% das ocasiões
• Diesel – gasóleo para camiões de grande porte ou carrinhas
• Kerosene – combustível para carros muito antigos

Qualidade das estradas e sinalização

A qualidade das estradas em Zanzibar é razoável. Embora não sejam tão boas como nas Maurícias, por exemplo, são melhores do que na maioria dos outros países africanos.

Todas as estradas principais são asfaltadas, embora a maioria não tenha marcações rodoviárias, o que pode dificultar a condução, especialmente à noite.

A sinalização aqui segue o formato europeu, e a sinalização direcional não é muito boa – só se encontra nos cruzamentos principais.

As estradas secundárias fora das cidades (como a que leva à Praia de Mtende ) são poeirentas e cheias de buracos.

Cuidado com os lombos!

O maior perigo para os condutores são os lombos.

Estes encontram-se por todo o lado e, muitas vezes, estão muito mal sinalizados. Mesmo num dia claro, é frequentemente difícil detectar um redutor de velocidade, quanto mais à noite, quando são praticamente invisíveis.

Tenha sempre em mente que os redutores de velocidade foram concebidos para o obrigar a abrandar! Uma velocidade confortável não deve ultrapassar os 5–10 km/h.

Controles policiais frequentes e subornos

As controlas policiais são muito comuns em Zanzibar.

Por exemplo, enquanto viajava pela ilha, de Nungwi a Jambiani, fui mandado parar pela polícia um total de cinco vezes num único dia.

Durante uma verificação, é necessário apresentar a carta de condução nacional e a autorização local de Zanzibar, que pode ser simplesmente mostrada no telemóvel.

Era muito raro a polícia não me pedir um suborno. Os agentes costumam recorrer a duas táticas diferentes:

1. Dizem-lhe que infringiu a lei (principalmente por excesso de velocidade) – as multas são fixadas em 75 USD e o assunto tem sempre de ser resolvido numa esquadra da polícia. No entanto, o agente oferece-se para resolver o assunto no local se pagar metade do montante.
2. Pedir-lhe-ão um «presente».

Em primeiro lugar, o ónus da prova recai sobre a polícia. Por isso, afirme educadamente que insiste em que tudo seja tratado oficialmente na esquadra.

Na maioria dos casos, o agente de polícia deixará-o ir, mas existe o risco de acabar por ser levado para a esquadra, onde outros agentes lhe exigirão mais subornos...

No segundo cenário, o agente da polícia ficará satisfeito com praticamente qualquer quantia. No entanto, é muito melhor dizer que esta é a enésima paragem da polícia em que alguém lhe pediu um «presente» e que já não tem absolutamente nenhum dinheiro. Nesses casos, o agente normalmente deixá-lo-á seguir sem um «presente» e sem multa.

Regras de trânsito

Em Zanzibar, circula-se pela esquerda.

O maior problema com os condutores locais é que ultrapassam em qualquer lugar, incluindo nas curvas e nos cruzamentos.

Limites de velocidade

As velocidades sãomedidas em quilómetros por hora eos limites máximos permitidos são os seguintes:

• Em zonas urbanizadas – 40 km/h (aprox. 25 mph)
• Fora das zonas urbanizadas – 60 km/h (aprox. 38 mph)

No entanto, os sinais de trânsito especificam, muitas vezes, limites de velocidade diferentes.

Prioridade de passagem e rotundas

Nos cruzamentos não regulados por semáforos ou sinais de trânsito, aplica-se a regra da prioridade de passagem.

As rotundas são comuns e os veículos que já se encontram na rotunda têm sempre prioridade. Deve sinalizar antes de entrar numa rotunda, tal como faria ao aproximar-se de um cruzamento normal, ou seja:

• Vou sair da rotunda pela primeira saída – sinalizou para a esquerda
• Vou sair da rotunda pela segunda saída (ou pela primeira, se estiver diretamente em frente) – não sinalizo
• Vou sair da rotunda pela última saída – sinalizou para a direita

Quando estiver a circular numa rotunda, deve sempre sinalizar para a direita imediatamente antes de sair dela.

No entanto, a maioria dos condutores não utiliza de todo os pisca-pisca numa rotunda.

Passagens para peões

Na Tanzânia, os peões têm prioridade nas passagens para peões. Embora existam muito poucas passagens para peões em Zanzibar, os condutores respeitam frequentemente esta regra.

Álcool, cintos de segurança e utilização de telemóveis

O uso do cinto de segurança é obrigatório e é proibido utilizar o telemóvel ao volante.

Em Zanzibar, o limite legal de álcool no sangue para conduzir é de 0,08%.

Estacionamento – gratuito em quase todo o lado!

Estacionar em Zanzibar é absolutamente sem complicações.

Não encontrei nenhum estacionamento pago em nenhuma das atrações turísticas ou praias.

A exceção é Stone Town, onde se paga 3 000 TZS pelo estacionamento, independentemente do tempo de permanência. As taxas de estacionamento são cobradas por funcionários que usam coletes de alta visibilidade, e estes têm de emitir sempre um recibo.