A pequena estância de Pongwe situa-se a cerca de 5 km a sul de Kiwengwa, uma das principais praias da costa nordeste.

Em Pongwe, é como se o tempo tivesse parado – a vida aqui decorre a um ritmo muito tranquilo, e o ambiente descontraído é realçado pela ampla praia de areia em forma de ferradura, ladeada por palmeiras.

Veja os melhores hotéis de praia em Zanzibar

Eu escolheria Pongwe para relaxar num hotel, fazer passeios tranquilos e passar umas férias sem a agitação da noite. Não a escolheria se quisesse experimentar restaurantes diferentes todos os dias, fazer compras ou dar um mergulho independentemente da maré. Para além dos hotéis, quase não há infraestruturas turísticas aqui.

Vale a pena ficar em Pongwe?

Na minha opinião, Pongwe é uma boa escolha, especialmente para casais e viajantes que queiram passar a maior parte das férias na piscina, na praia ou nos jardins do hotel. Não há grandes multidões na baía e, em comparação com resorts mais movimentados, o ambiente é muito intimista.

Antes de reservar, tenha em conta que:

• nadar no mar depende da maré
• Pongwe não tem um passeio marítimo nem um verdadeiro centro turístico
• a oferta de restaurantes e lojas fora dos hotéis é muito limitada
• terá de se deslocar a outros locais para fazer passeios de um dia, compras e desfrutar da vida noturna
• A localização e as comodidades do hotel são mais importantes aqui do que num resort balnear típico

Pongwe, Kiwengwa ou Matemwe?

Os diferentes resorts da costa leste parecem-se entre si, mas oferecem tipos diferentes de férias.

• Escolha Pongwe pela sua baía pequena e isolada, pela privacidade e pelo ambiente relaxante do hotel.
• Kiwengwa fica a apenas alguns quilómetros a norte e dispõe de um número significativamente maior de restaurantes, lojas, caixas automáticas e opções de excursões.
• Matemwe possui uma praia mais extensa e aberta, um ambiente mais local e uma localização mais vantajosa para visitas ao Atol de Mnemba.
• Dongwe oferece umas férias tranquilas num resort semelhantes, mas com uma escolha mais variada de hotéis de luxo.

Se nadar a qualquer hora do dia for a sua principal prioridade, recomendo antes Kendwu ou Nungwi.

Praia de Pongwe e natação

A Praia de Pongwe é uma das praias mais fotogénicas entre as praias mais pequenas de Zanzibar.

A enseada arenosa está protegida pelos promontórios circundantes, pelo que, na maré alta, o mar costuma estar mais calmo aqui do que nas longas praias abertas da costa leste.

No meio da enseada ergue-se um longo cais com um bar.

Outras espreguiçadeiras, piscinas e bares de praia pertencem a hotéis específicos e são, em geral, reservados exclusivamente aos seus hóspedes. Não espere encontrar chuveiros públicos nem aluguer de espreguiçadeiras na praia.

Qual é a melhor altura para dar um mergulho em Pongwe?

A melhor altura para dar um mergulho é cerca de duas horas antes da maré alta e duas horas depois. A água aproxima-se da costa e a enseada pouco profunda é agradável mesmo para nadadores menos experientes.

Na maré baixa, o mar recua centenas de metros e não é possível nadar normalmente. O fundo arenoso e coralino da lagoa fica exposto, sendo possível atravessá-lo a pé. Leve calçado aquático para se proteger dos ouriços-do-mar e dos pedaços de coral pontiagudos.

Eu não iria até ao recife de barreira sem um guia local. Fica muito longe da costa e a maré que sobe pode ser rápida. Além disso, os horários das marés mudam todos os dias, por isso verifique-os com antecedência e, ao escolher o alojamento, opte por um hotel com piscina.

Algas na praia

A quantidade de algas depende do vento, das correntes e da época do ano. A baía pode estar quase limpa num dia e, no dia seguinte, pode aparecer uma maior acumulação na costa. Os hotéis limpam as suas secções da praia, mas não é possível garantir um mar perfeitamente limpo na costa leste.

Comparamos outras opções no nosso guia das melhores praias de Zanzibar.

O que fazer em Pongwe

Pongwe não é um resort repleto de atrações. O foco principal da sua estadia é a praia, a piscina e o relaxamento. Alguns hotéis alugam caiaques ou pranchas de stand-up paddle e podem organizar mergulho com snorkel, pesca ou um passeio num dhow tradicional.

Para uma escolha mais variada de excursões, pode dirigir-se a Kiwengwa. Outros destinos populares para passeios de um dia incluem o Parque Nacional de Jozani, que alberga os gorilas, e o restaurante The Rock, na costa sudeste.

Ao reservar uma excursão na praia, confirme sempre com antecedência o preço total, o transporte, a duração do programa e se o preço é em dólares americanos ou em xelins da Tanzânia. Se quiser conhecer os termos e condições antes de chegar, compare as ofertas online.

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Onde ficar em Pongwe

Em Pongwe, deve escolher o seu hotel com mais cuidado do que em Paje ou Nungwi. Existem poucos restaurantes e comodidades nas proximidades, pelo que acabará frequentemente por comer no próprio resort. No caso dos hotéis mais caros, recomendo, por isso, que compare não só o quarto e a praia, mas também o tipo de restauração, a piscina e os preços das bebidas no hotel.

Pode encontrar mais conselhos sobre como escolher uma zona e um tipo de hotel no artigo «Onde ficar em Zanzibar».

Férias com uma agência de viagens

Pongwe é ideal para um pacote de férias, uma vez que tanto os traslados como as refeições estão incluídos num único pacote. No entanto, a oferta de hotéis específicos varia frequentemente.

• TOA Hotel & Spa Zanzibar ***** – um resort moderno mesmo à beira-mar; escolheria esta opção para umas férias confortáveis e tradicionais com tudo incluído.
• The Island Pongwe Lodge **** – um hotel boutique excepcionalmente pequeno com seis villas numa pequena ilha, à qual se pode chegar a pé ou de barco, dependendo da maré; a melhor escolha para quem procura privacidade e uma escapadela excecional a dois.

Hotéis para viajantes independentes

Reservar por conta própria oferece uma escolha mais ampla de hotéis mais pequenos e quartos mais baratos. Recomendo as seguintes opções:

• Santa Maria Coral Park **** – um hotel local simples, mesmo à beira-mar, para viajantes que procuram principalmente uma boa relação qualidade/preço e não esperam um resort de luxo.
• Pongwe Beach Hotel – um hotel acolhedor, com um número reduzido de quartos, piscina e uma localização muito tranquila; o melhor equilíbrio entre ambiente e conforto.
• Karibu Beach Resort ***** – Um resort à beira-mar mais moderno, com piscina e um nível de alojamento superior, adequado para umas férias confortáveis e organizadas de forma independente.

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Como chegar a Pongwe

Pongwe situa-se na costa leste, a cerca de 35 a 50 km do Aeroporto de Zanzibar, dependendo da localização do hotel em questão. A viagem de carro demora entre 1 e 1,5 horas, dependendo do trânsito.

Se estiver a viajar com uma agência de viagens, o transporte de autocarro está normalmente incluído no pacote. Se estiver a viajar por conta própria, a opção mais conveniente é um serviço de transporte do hotel reservado com antecedência ou um táxi. Os tuk-tuks são utilizados principalmente para viagens mais curtas até Kiwengwa e às aldeias vizinhas.

Pongwe também é servida pelo autocarro «dala-dala»:

• 223 – com destino a Uroa, Stone Town e, em alguns serviços, também a Kiwengwa

O serviço não funciona com horários fiáveis e nem todas as viagens percorrem o trajeto completo. Por isso, se estiver a viajar com uma mala grande, só recomendo utilizar o dala-dala se o preço baixo for mais importante para si do que o conforto.

Para explorar a ilha, pode apanhar um táxi ou alugar um carro. Descrevemos as nossas experiências práticas e como funcionam os autocarros locais no capítulo sobre transportes em Zanzibar.

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