Estávamos ansiosos por visitar a Isla Contoy principalmente por causa da praia, mas eu tinha as minhas dúvidas antes da viagem sobre se uma excursão de um dia valeria 4 900 mxn para duas pessoas. Foi a nossa atividade mais cara no México: ainda mais cara do que os passeios de balão de ar quente sobre Teotihuacán.

Agora que já voltámos, não tenho dúvidas: sem dúvida que sim. Uma praia linda, sem algas, e algumas horas numa ilha única valeram bem o dinheiro gasto.

Nem tudo foi perfeito. De boa vontade, dispensaria o mergulho com snorkel da próxima vez, por exemplo. Mas a própria Contoy proporcionou exatamente aquilo que esperávamos.

A nossa viagem em poucas palavras

	A nossa experiência
Preço	2 450 MXN por pessoa
Reservas	Com cerca de 3 semanas de antecedência
Partida	Playa Centro, na Ilha de Mujeres
Tamanho do grupo	Cerca de 15 pessoas
Passeio de barco até Contoy	cerca de 50 minutos
Itinerário na ilha	Um pequeno passeio guiado, 2 horas na praia e almoço
Mergulho com snorkel	45 minutos na viagem de regresso
Duração total	6 horas
Incluído	Passeio de barco, guia, almoço, máscara e barbatanas

Existem muitas agências que organizam excursões à Ilha Contoy, em Cancún e na Ilha Mujeres. No México, todas elas operam na GetYourGuide, onde também reservei e paguei a minha excursão.

Por que partimos da Ilha das Mulheres

A maioria das viagens para Contoy parte de Cancún ou da Ilha das Mulheres.

Escolhemos esta última opção porque tínhamos reservado uma estadia no hotel Impression Isla Mujeres após a viagem e não queríamos ter de fazer novamente todo o trajeto desde Cancún à nossa volta.

Além disso, pudemos desfrutar de uma viagem de barco mais curta e não precisámos de transporte do hotel. Se ficar na ilha durante alguns dias, acho que partir de Isla Mujeres faz mais sentido.

Certifique-se apenas de verificar cuidadosamente o ponto de recolha ao fazer a reserva. Embora alguns passeios mencionem Isla Mujeres no itinerário, os passageiros só são deixados lá para uma breve paragem e o barco, na verdade, parte de Cancún.

Escolhi o hotel com base no mapa. E isso foi um erro

Devíamos embarcar mesmo na Playa Centro, por isso queria ficar o mais perto possível.

Escolhi o Hotel Posada del Mar, que fica praticamente do outro lado da rua. A localização era perfeita, mas o hotel era horrível.

O quarto era velho e cheirava a mofo, e não houve água corrente durante metade da noite. Conseguimos aguentar uma noite, mas não o posso recomendar.

Se quiser ficar perto do porto antes da sua viagem, recomendo que escolha uma das opções com melhores avaliações no centro de Isla Mujeres ou perto da Playa Norte. Também temos dicas mais detalhadas no nosso guia de alojamento em Isla Mujeres.

Ao regressarmos, mudámo-nos para o Impression Isla Mujeres by Secrets, que foi a razão pela qual tínhamos planeado todo o nosso itinerário desta forma.

Partimos de Playa Centro exatamente como planeado

Tudo correu bem nessa manhã. Embarcámos diretamente na Playa Centro e éramos cerca de 15 pessoas no barco mais pequeno.

Partimos às 8h30, exatamente como planeado.

Pelo caminho, fomos buscar alguns funcionários do parque natural no continente, mas isso não aumentou muito a duração da viagem.

A travessia demorou cerca de 50 minutos. Num barco pequeno, sente-se naturalmente o balanço do mar, por isso, se tiver tendência para enjoos, aconselho a tomar algum medicamento antes de partir.

À chegada, desembarcámos na única praia acessível aos turistas em excursões de um dia normais.

O uso de coletes salva-vidas é obrigatório para todos durante a travessia.

A Ilha Contoy já está à vista!

A praia ou um passeio guiado?

Depois de desembarcarmos, foi-nos dada a opção de escolher. Podíamos passar o tempo todo na praia ou fazer primeiro um pequeno passeio guiado. Optámos pelo passeio, e recomendo-o também a outras pessoas.

Foi muito descontraída e seguiu por trilhos através dos mangais, oferecendo vistas sobre o mar e as falésias.

Talvez houvesse um pouco de excesso de comentários sobre a vida selvagem local, mas tudo isso fazia parte da experiência na ilha, e o passeio mostrou-nos mais do que apenas a praia.

Quem quiser apenas nadar e relaxar pode, claro, ficar junto à água.

Almoço e comodidades na ilha

O almoço também foi servido durante a pausa (pouco depois da caminhada). A escolha era surpreendentemente boa e havia até uma opção vegetariana.

Não esperava grande coisa do almoço numa excursão de barco organizada, por isso fiquei muito satisfeito com ele.

Para além do almoço habitual, podíamos passar pelo barco atracado no cais a qualquer momento para tomar uma bebida e comer alguma fruta.

No entanto, é estritamente proibido levar qualquer coisa (incluindo uma garrafa de água) do barco para a praia. A Ilha Contoy é uma área muito rigorosamente protegida. Não é um grande problema, no entanto, uma vez que também há água e refrigerantes à disposição, sem limites, na cantina mesmo junto à praia.

As restantes instalações da ilha consistem exclusivamente em sanitários químicos.

Duas horas numa praia verdadeiramente belíssima

A caminhada foi seguida de cerca de duas horas de tempo livre na praia. E é precisamente por essa razão que voltaria a Contoy.

A água era cristalina, muito rasa e, durante a nossa visita em maio, não se via nem um único fio de algas. Depois das nossas experiências com as algas sargaço no México, isto foi uma enorme vantagem.

Isso não significa que vá encontrar a mesma praia sem algas todos os dias do ano, mas nesta baía específica da ilha de Contoy, as algas só aparecem muito raramente.

Se quiser nadar em águas profundas, o longo trecho de águas rasas pode incomodá-lo. Mas é fantástico para um mergulho descontraído e para relaxar no mar.

O mergulho com snorkel foi a parte menos interessante da viagem

No caminho de volta, parámos cerca de 45 minutos para fazer snorkelling em mar aberto. A máscara e as barbatanas estavam automaticamente incluídas no preço, por isso não tivemos de trazer o nosso próprio equipamento.

No entanto, as condições não eram propriamente do nosso agrado. A corrente era bastante forte, não me senti muito bem em alguns momentos e não conseguimos ver nada debaixo de água que me levasse a recomendar particularmente esta parte do programa.

Outra pessoa poderá ter uma experiência completamente diferente quando o mar estiver mais calmo, mas, para nós, foi a parte menos agradável do dia.

Por isso, não escolheria esta excursão para fazer snorkelling. A principal razão para visitar é a própria ilha e a sua praia.

Depois disso, fizemos uma viagem de barco de 45 minutos de regresso a Isla Mujeres. A viagem toda, desde a partida até ao regresso, demorou cerca de seis horas.

Informações práticas sobre a viagem a Isla Contoy

De onde partem os barcos para a Isla Contoy?

Não existe um serviço regular de ferry público para a ilha. Terá de reservar uma viagem organizada com um operador autorizado.

Ponto de partida	O que esperar	Para quem é adequado
Isla Mujeres	Normalmente, cerca de 6 a 7 horas	Se estiver hospedado em Isla Mujeres
Cancún, Punta Sam	Um dia mais longo, que inclui frequentemente o transporte do hotel e uma paragem na Isla Mujeres	Se estiver hospedado em Cancún
Playa del Carmen e a Riviera Maya	O transporte rodoviário até ao porto fará com que a viagem demore mais tempo	Apenas se não pretender passar a noite em Cancún ou na Isla Mujeres antes

Se estiver a viajar a partir do continente, verifique antes de reservar se o preço inclui o serviço de recolha no hotel e de onde é que o barco parte efetivamente. Também poderá achar útil o nosso guia sobre transportes em Cancún e o nosso guia sobre como chegar à Isla Mujeres.

Com que antecedência deve reservar?

O número de turistas na Ilha Contoy está oficialmente limitado a 200 por dia, devido a rigorosas medidas de conservação da natureza.

Fizemos a reserva com três semanas de antecedência porque tínhamos uma data fixa e não queria correr o risco de não haver lugares disponíveis.

Reservar com três semanas de antecedência não é essencial em todas as circunstâncias. No entanto, se só tiveres um dia específico disponível para a viagem, aconselho a reservar com pelo menos 1 a 3 semanas de antecedência. Só recomendaria contar com reservas de última hora se tiveres um itinerário flexível.

Além disso, os cruzeiros dependem das condições meteorológicas, por isso é útil ter a opção de cancelar ou remarcar sem custos.

• Reserve a sua viagem à Ilha Contoy com antecedência

O que está incluído no preço

Pagámos 4 900 MXN pela nossa viagem para duas pessoas.

O preço incluía o passeio de barco, um guia, o almoço, uma máscara e barbatanas. No entanto, as ofertas das diferentes empresas variam, por isso, antes de pagar, eu verificaria, em particular, o seguinte:

• a taxa de entrada no parque nacional e quaisquer taxas portuárias (estas estão normalmente incluídas)
• o local exato de recolha e o transporte do hotel
• a duração da estadia na própria ilha de Contoy
• o almoço e a disponibilidade de opções vegetarianas
• aluguer de máscara, tubo de respiração, barbatanas e colete salva-vidas
• condições de cancelamento em caso de mau tempo

O que deve levar consigo

• fato de banho e uma toalha
• um chapéu ou boné
• Uma t-shirt com proteção UV, uma vez que existem restrições à utilização de protetor solar e repelente de insetos na ilha
• medicação para enjoos de viagem, caso tenha enjoos em barcos mais pequenos
• uma capa impermeável para o telemóvel e algum dinheiro para eventuais taxas ou gorjetas

Verifique sempre as regras em vigor junto da sua operadora de telemóvel.

Contoy é um parque nacional protegido e a organização das viagens até lá é mais rigorosa do que no caso de um cruzeiro normal à volta da Isla Mujeres.

Onde se pode ir na ilha?

A visita está estritamente limitada à praia turística e aos trilhos adjacentes, acompanhados por um guia.

Os turistas verão, portanto, apenas cerca de 3 a 5 por cento da ilha.

A viagem não é, de facto, adequada para quem procura aventura e quer explorar por conta própria, mas sim para quem procura relaxar numa bela praia.

Vale a pena fazer uma viagem à Ilha Contoy?

Na nossa opinião, sem dúvida que sim. 4 900 mxn. Não é barato para duas pessoas, mas a organização foi boa, o grupo era pequeno, o almoço estava bom e a praia era deslumbrante.

Foram precisamente essas poucas horas passadas junto ao mar turquesa, de águas pouco profundas e sem algas, que fizeram com que a viagem valesse a pena para nós.

Não ficámos particularmente impressionados com o mergulho com snorkel, e eu não iria a Contoy apenas por isso. No entanto, se quiseres visitar uma ilha protegida, passear entre os mangais e passar parte do dia numa das mais belas praias perto de Isla Mujeres, é uma viagem que recomendo.