O carro não é, automaticamente, a melhor forma de se deslocar na Riviera Maya para toda a gente. Os autocarros da ADO fazem o percurso de forma fiável entre Cancún, Playa del Carmen e Tulum, e também há «colectivos» mais baratos ao longo da estrada principal.

No entanto, assim que se quiser visitar os cenotes, Cobá, praias mais remotas, resorts fora das cidades ou seguir para Bacalar e Yucatán, alugar um carro começa a fazer muito mais sentido.

Explorámos a região de forma muito exaustiva.

Antes da viagem, os meus maiores receios eram o trânsito caótico, os esquemas fraudulentos no aluguer de carros e o estacionamento. No final, conduzir foi muito mais fácil do que decidir qual o carro e a apólice de seguro a reservar.

• 👉 Compare preços de aluguer de carros no Aeroporto de Cancún
• 👉 Compare preços de aluguer de carros no Aeroporto de Tulum

Vale a pena alugar um carro na Riviera Maya?

Na minha opinião, depende principalmente do teu itinerário, e não da duração da tua estadia.

Quais são os teus planos?	Eu alugaria um carro?
Ficar num único resort durante toda a viagem	Não
Cancún, Playa del Carmen e Tulum	Provavelmente não
Uma ou duas excursões organizadas	Provavelmente não
Cenotes, Cobá e locais fora dos circuitos turísticos habituais	Sim
Uma viagem de carro até Bacalar ou ao Yucatán	Sem dúvida que sim
Uma viagem com 4 a 5 pessoas	Muitas vezes sim, mesmo em termos financeiros

Se o que queres principalmente é relaxar num resort e fazer uma excursão de um dia a Tulum ou a Chichén Itzá, será mais fácil reservar uma excursão organizada.

O carro passaria a maior parte da vossa estadia no parque de estacionamento do hotel.

Estávamos a viajar com o meu parceiro e queríamos visitar os cenotes, bem como locais afastados dos principais resorts. Nesse caso, ter um carro poupou-nos horas de espera, de trocas de transportes e de regateios com os taxistas.

Descrevemos outras opções no capítulo sobre Transportes na Riviera Maya.

Onde alugar um carro

Encontrará a mais vasta seleção de empresas de aluguer de automóveis nos aeroportos de Cancún e Tulum. Também pode alugar um carro nos centros das cidades de Cancún, Playa del Carmen ou Tulum, mas a escolha é normalmente mais limitada.

Aeroporto de Cancún: a melhor opção para a maioria das viagens

Se vai viajar de avião de e para Cancún, recomendo alugar um carro diretamente no aeroporto. É aqui que existe maior concorrência, a maior variedade de categorias de veículos e, normalmente, também os melhores preços.

Ao fazer a reserva, verifique se a empresa de aluguer de automóveis tem um balcão diretamente no aeroporto ou se um serviço de transporte o levará até lá. «Aeroporto de Cancún» não significa automaticamente que irá levantar as chaves no átrio de chegadas.

• 👉 Veja os preços atuais de aluguer de carros no Aeroporto de Cancún

Aeroporto de Tulum: uma seleção mais reduzida, mas uma localização conveniente

O Aeroporto de Tulum é uma escolha sensata se estiver a voar diretamente para lá, se pretender continuar a viagem de comboio a partir de Bacalar ou se quiser iniciar a sua viagem no sul da Riviera Maya.

Fomos buscar o nosso carro no Aeroporto de Tulum. Chegámos até aqui no comboio Tren Maya, vindo de Bacalar, e depois seguimos de carro até ao resort, aos cenotes e, posteriormente, até Yucatán.

A oferta de empresas de aluguer de automóveis é mais reduzida do que em Cancún, mas ainda assim há muitas opções por onde escolher.

• 👉 Compare preços de aluguer de carros no Aeroporto de Tulum

Aluguer por apenas alguns dias

Se só precisar de um carro para visitar os cenotes ou para uma viagem a Cobá, não se esqueça de comparar também as agências de aluguer de carros em Playa del Carmen, Cancún e Tulum.

O preço por dia pode ser mais elevado do que no aeroporto, mas não terá de pagar pelo carro durante toda a sua estadia.

Esta opção faz sentido, especialmente se pretender passar os primeiros ou últimos dias exclusivamente na praia.

Aluguer só de ida e devolução do carro num local diferente

Após muita reflexão, optei por uma combinação um tanto invulgar:

• recolha no aeroporto de Tulum
• devolução no centro de Cancún

Passámos as nossas últimas noites num resort com tudo incluído, onde um carro não nos teria servido de nada, de qualquer forma. Também queria experimentar os transportes públicos de Cancún para o aeroporto e poupar dois dias de aluguer de carro.

Funcionou, mas recomendaria à maioria dos viajantes a opção mais prática de devolver o carro diretamente no aeroporto de Cancún.

Considere um aluguer só de ida se:

• de outra forma, tivesse de passar várias horas a conduzir de volta pelo mesmo percurso
• puder devolver o carro antes da sua estadia num resort ou numa ilha
• estiver a combinar os aeroportos de Cancún, Tulum e Mérida
• o tempo poupado e os dias de aluguer compensarem a taxa de devolução do carro noutro local

Por favor, especifique um local de devolução diferente ao efetuar a pesquisa. Algumas empresas de aluguer de automóveis incluem uma taxa de viagem só de ida no preço total, enquanto outras cobram uma sobretaxa elevada, que pode até exceder o custo total do aluguer.

A opção mais comum e simples continua a ser Aeroporto de Cancún → Aeroporto de Cancún.

Quando reservar um carro

O ideal é reservar um carro 1 a 2 meses antes da viagem.

Para o Natal, o Ano Novo, a Semana Santa, ou se precisar de um SUV ou de um aluguer só de ida, recomendo que faça a reserva com 2 a 3 meses de antecedência.

Na Riviera Maya, é possível encontrar carros baratos mesmo à última hora. No entanto, o problema pode residir na disponibilidade de uma categoria específica, do seguro ou da agência, e não apenas no preço.

Eu optaria por uma reserva com cancelamento gratuito e, depois, verificaria os preços novamente cerca de duas semanas antes da viagem. Se o preço baixar, pode cancelar a reserva original e fazer uma nova.

Quanto custa alugar um carro?

À primeira vista, os preços no México parecem muito baixos. No entanto, o seguro pode fazer a diferença entre o orçamento mais barato e o valor real que acabará por pagar.

Como orçamento realista, eu estimaria:

Tipo de carro e seguro	Preço por 7 dias
Um carro mais pequeno com cobertura básica	a partir de 3 000 mxn
Um carro pequeno ou médio com cobertura mais abrangente	a partir de 8 000 MXN
SUV com cobertura alargada	a partir de 10 000 MXN

Os preços podem ser significativamente mais elevados no Natal, na época do Ano Novo e durante a Semana Santa.

Ao comparar preços, verifique sempre o preço final, incluindo:

• seguro obrigatório de responsabilidade civil
• cobertura por danos e roubo
• taxas aeroportuárias
• taxa de viagem só de ida
• condutor adicional
• impostos locais

Uma oferta de algumas dezenas de MXN por dia, por si só, não diz realmente nada.

Que seguro escolher

Na verdade, o seguro foi aquilo que me levou mais tempo a resolver antes da viagem.

No México, o seguro de responsabilidade civil, conhecido como TPL, é obrigatório. No entanto, este não cobre danos no próprio carro alugado.

Ao fazer a reserva, há três aspetos principais a ter em conta:

Abreviação ou produto	O que cobre
TPL	danos causados a terceiros, a veículos e a bens
CDW ou LDW	danos ou roubo de um carro alugado
Proteção Total ou Franquia Zero	redução da franquia e possível alargamento da cobertura

Infelizmente, a designação «Proteção Total» não significa que absolutamente tudo esteja automaticamente segurado.

Alugámos um carro na America Car Rental e eu paguei um suplemento diretamente no balcão de aluguer por um pacote que parecia oferecer uma cobertura abrangente com franquia zero. Só no balcão é que me apercebi de que não cobria os pneus, o chassis nem os vidros.

No entanto, estas são precisamente as partes do carro com as quais eu estava mais preocupado enquanto conduzia por estradas de acesso de cascalho até aos cenotes e por cima de lombas intermináveis.

Da próxima vez, voltaria a escolher o seguro mais abrangente, mas verificaria as exclusões específicas com muito mais cuidado.

Seguro de aluguer de automóvel ou cobertura de responsabilidade civil?

• A cobertura fornecida diretamente pela empresa de aluguer de automóveis é normalmente a mais cara, mas pode reduzir o depósito de segurança e, no caso de um sinistro coberto, não tem de pagar nada adiantado
• O seguro externo através da Booking.com ou de outro prestador é normalmente mais barato, mas a empresa de aluguer de automóveis pode deduzir primeiro o custo dos danos do seu cartão
• Sem cobertura adicional, corre o risco de ter de pagar a totalidade da franquia especificada no contrato

A Proteção Total externa da Booking.com não altera o seu contrato com a empresa de aluguer de automóveis. Em caso de danos, poderá ter de pagar primeiro do seu bolso e, posteriormente, solicitar o reembolso à seguradora externa.

Explicamos toda a diferença no artigo «Que seguro de aluguer de automóveis escolher».

Cartão de crédito, caução e documentos necessários

Por favor, tenha o seguinte à mão quando for levantar o carro:

• uma carta de condução válida
• passaporte
• um cartão de pagamento físico em nome do condutor principal
• confirmação da reserva
• limite de crédito suficiente para cobrir a caução

Normalmente, não é necessária uma carta de condução internacional se for titular de uma carta de condução válida redigida no alfabeto latino. No entanto, os termos e condições da empresa de aluguer de automóveis em questão têm sempre precedência.

Na maioria das empresas de aluguer de automóveis, é de esperar que seja necessário um cartão de crédito. O facto de poder pagar a reserva online com um cartão de débito não significa necessariamente que esse mesmo cartão seja aceite para o depósito de segurança.

Dependendo do carro e do seguro, o depósito pode variar entre 2 000 MXN e mais de 15 000 MXN. Pode ser ainda mais elevado se recusar a cobertura de seguro da empresa de aluguer.

Se houver mais do que uma pessoa a conduzir, certifique-se de que todas estão indicadas no contrato. A condução por uma pessoa não indicada no contrato pode invalidar o seguro.

Abordamos esta questão com mais pormenor no artigo «Alugar um carro sem cartão de crédito».

Um carro mais pequeno ou um SUV?

Inicialmente, tinha reservado um carro mais pequeno. No entanto, a empresa de aluguer não tinha nenhum disponível, pelo que nos foi fornecido um SUV sem custos adicionais.

No final, fiquei contente por o termos recebido.

Um carro pequeno teria dado conta das estradas principais sem quaisquer problemas. No entanto, o SUV era mais confortável e a maior distância ao solo revelou-se útil nas estradas de acesso não pavimentadas aos cenotes e ao passar pelos omnipresentes lombos.

No que me diz respeito:

• Para duas pessoas a viajar em estradas principais, um carro pequeno é suficiente
• Para 3 a 5 pessoas, eu escolheria um carro de tamanho médio ou um SUV pequeno
• Um SUV é mais confortável para visitas frequentes a cenotes mais remotos
• A tração às quatro rodas não é necessária para uma viagem normal por estrada

Um SUV grande consome mais combustível e é mais difícil de estacionar em Playa del Carmen ou Tulum. Um crossover mais pequeno é o compromisso ideal.

Como foi a experiência de conduzir na Riviera Maya?

Não precisava de me ter preocupado com o trânsito antes da viagem.

Os condutores locais não me pareceram particularmente caóticos e, na maior parte das vezes, respeitaram as regras básicas. Já presenciei trânsito muito mais caótico em algumas partes da Europa. Grécia, estou a falar de ti.

A qualidade das estradas é boa. Nada de especial, mas também nada de especial.

Lombas, ou «topes»

Se há uma coisa que tirei das estradas mexicanas, é um ódio genuíno pelos lombos.

Os «topes» são:

• nas entradas das cidades e aldeias
• perto de escolas, passagens para peões e cruzamentos
• em estradas secundárias
• por vezes claramente assinalados
• por vezes quase invisíveis

Se um carro local à sua frente travar bruscamente sem motivo aparente, é quase certo que há outro redutor de velocidade mais à frente.

Estrada 307 ao longo da costa

A Estrada Principal 307 liga Cancún, Playa del Carmen, Tulum, Bacalar e Chetumal.

É uma estrada sem portagem e, na sua maioria, em bom estado.

O maior problema é o congestionamento de trânsito nos arredores de Cancún, Playa del Carmen e Tulum. Por isso, deve reservar bastante tempo antes de se dirigir ao aeroporto.

Os hotéis e resorts situados do outro lado da estrada só são, muitas vezes, acessíveis através de uma passagem sinalizada ou de uma inversão de marcha alguns quilómetros mais à frente.

Estradas de acesso não pavimentadas

Trilhos de cascalho ou acidentados conduzem a alguns cenotes. Um carro pequeno consegue percorrê-los, embora seja necessário conduzir mais devagar e a viagem seja menos confortável.

No entanto, verifique bem os termos do seu contrato de aluguer. Conduzir fora das estradas autorizadas pode invalidar até mesmo uma cobertura de seguro que, de outra forma, seria muito abrangente.

Conduzir à noite

Eu não planearia nenhuma viagem longa à noite.

Isto não se deve apenas a questões de segurança, mas também aos redutores de velocidade difíceis de ver, aos peões, aos ciclistas, aos animais e, por vezes, aos veículos sem iluminação. Tentámos realizar a maior parte das nossas viagens mais longas enquanto ainda havia luz do dia.

Gasolina e reabastecimento

A gasolina normal custa cerca de 24–26 mxn s por litro. Em Quintana Roo, tende a ser ligeiramente mais cara do que no interior de Yucatán.

Na maioria das estações de serviço, o funcionário enche o depósito por si. Basta indicar o montante ou dizer «lleno» para encher o depósito.

Antes de encher o depósito, verifique se o contador da bomba está zerado. Se pagar em dinheiro, certifique-se também de que verifica qual é a nota que está a entregar ao funcionário.

Podes pagar com cartão em muitos postos de abastecimento, mas aconselho a levar sempre algum dinheiro consigo para viagens mais longas.

Estacionamento

O estacionamento é bastante informal, mas normalmente conseguíamos encontrar um lugar sem grande dificuldade.

Localização	Como funciona o estacionamento
Cenotes	geralmente gratuito ou incluído no preço do bilhete
Playa del Carmen	10 mxn por hora nos parquímetros; parques de estacionamento privados na zona a 200 mxn por dia
Tulum	perto das praias e atrações turísticas, frequentemente entre 100 MXN e 200 MXN
Cancún	nos hotéis, dependendo das condições de alojamento; vários parques de estacionamento gratuitos na Zona Hotelera
Bacalar	Estacionamento gratuito na rua
Resorts	normalmente gratuito para hóspedes do hotel

Em Playa del Carmen, os parquímetros funcionam diariamente das 10h00 às 22h00. Verifique a sinalização rodoviária, pois em algumas ruas o estacionamento é totalmente proibido.

Perto das atrações turísticas, é possível que as pessoas o encaminhem para um parque de estacionamento privado mesmo antes de chegar à entrada oficial. Isto pode não ser uma fraude, mas não tem de aceitar a primeira oferta.

Não deixe bagagem, aparelhos eletrónicos ou documentos à vista no seu carro. Recomendo que faça as malas antes de chegar ao parque de estacionamento, e não à vista dos funcionários do parque.

Deve levar carro para Cozumel ou Isla Mujeres?

Eu não levaria um carro do continente para nenhuma das duas ilhas.

É mais fácil apanhar o ferry de passageiros de Playa del Carmen para Cozumel e, se necessário, alugar outro carro assim que chegar à ilha.

Na Isla Mujeres, não é mesmo necessário ter carro.

Se vai passar várias noites na ilha ou num resort, compare o custo do estacionamento e dos dias adicionais de aluguer com a taxa de devolução antecipada do carro.

Foi precisamente por isso que devolvemos o carro no centro de Cancún. Ele teria ficado simplesmente parado ali, sem ser utilizado, durante os últimos dois dias.

Alugaria um carro novamente?

Para a mesma viagem de carro, sem dúvida que sim.

No entanto, não alugaria automaticamente um para toda a estadia. Para o próprio resort, Cancún ou Playa del Carmen, não é necessário. Por outro lado, para os cenotes, Cobá, Bacalar e a viagem até Yucatán, proporcionou-nos uma liberdade que os transportes públicos simplesmente não conseguiam igualar.

Da próxima vez, passaria menos tempo a preocupar-me com o trânsito e mais tempo a analisar as cláusulas da apólice de seguro.

• 👉 Compare preços de aluguer de automóveis na Riviera Maya