Mahahual é uma pequena vila costeira na Costa Maya, a cerca de 1,5 horas de carro de Bacalar. No entanto, apresenta duas facetas completamente diferentes.

Quando vários navios de cruzeiro estão atracados no porto vizinho de Puerto Costa Maya, o passeio marítimo enche-se de passageiros, vendedores e clubes de praia.

Assim que os navios partem, Mahahual transforma-se rapidamente numa pacata cidade caribenha, com alguns bares, restaurantes e hotéis ao longo da praia.

Mahahual não é um local que valha a pena atravessar meio México para visitar. No entanto, faz todo o sentido como uma breve paragem numa viagem ao longo da costa sul, um complemento a Bacalar ou uma base para praticar snorkelling e mergulho.

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Vale a pena visitar Mahahual?

Se estiver a decidir entre Mahahual e Bacalar, consideramos que Bacalar é o destino mais interessante e único.

Recomendamos que inclua Mahahual no seu itinerário, especialmente se quiser combinar uma lagoa de água doce com uma praia caribenha e fazer snorkeling num recife de coral.

Recomendamos especialmente Mahahual:

• para 1 noite durante uma viagem de carro pelo sul do Caribe mexicano
• por 2 noites, se estiver a planear fazer mergulho com snorkel ou cilindro
• a viajantes que procuram uma alternativa mais tranquila a Tulum e à Playa del Carmen
• como paragem à beira-mar durante uma visita a Bacalar

Por outro lado, não recomendamos Mahahual:

• durante uma primeira visita curta ao México, quando só tiveres alguns dias
• como passeio de um dia a partir de Tulum, uma vez que a viagem demora demasiado
• se estiver a viajar no verão exclusivamente para desfrutar de uma praia caribenha imaculada
• se já tiver reservado tempo suficiente no seu itinerário para as praias de Tulum ou Playa del Carmen

Um dia inteiro é suficiente para explorar o passeio marítimo, dar um mergulho e fazer uma curta excursão de mergulho com snorkel. No entanto, só poderá desfrutar de Mahahual à noite, sem os passageiros dos cruzeiros, se passar pelo menos uma noite lá.

Mahahual e o Porto de Costa Maya

Puerto Costa Maya não é o centro histórico de Mahahual, mas sim um terminal moderno construído para grandes navios de cruzeiro.

Está situado a cerca de 3 a 5 km a norte da cidade e dispõe de lojas, restaurantes, uma piscina e um complexo de entretenimento destinado principalmente aos passageiros dos navios de cruzeiro.

Os viajantes independentes têm poucos motivos para visitar o porto. Para desfrutar da praia, dos restaurantes e de um ambiente mais agradável, dirija-se diretamente ao Malecón, no centro de Mahahual.

O número de navios de cruzeiro tem um impacto significativo no ambiente da cidade. Nos dias em que há dois ou mais navios, os clubes de praia tendem a ficar lotados, há mais vendedores ambulantes e os preços podem ser mais elevados. Os dias mais tranquilos são aqueles em que não há navios ou há apenas um navio mais pequeno.

Por isso, recomendamos que verifique a programação atual dos navios de cruzeiro para a Costa Maya antes da sua visita. Mesmo num dia movimentado, Mahahual costuma acalmar consideravelmente no final da tarde, assim que os passageiros regressam ao porto.

A praia e o passeio marítimo Malecón

A Praia de Mahahual situa-se diretamente ao longo do passeio pedonal do Malecón. Graças ao recife de coral nas proximidades, a água aqui é normalmente bastante rasa e calma, tornando-a adequada mesmo para nadadores menos experientes.

No entanto, não espere uma praia longa, larga e deserta. A faixa central de areia é estreita em alguns pontos; há pequenos barcos atracados aqui e grande parte do espaço é ocupada por espreguiçadeiras pertencentes a restaurantes e clubes de praia.

A praia em si é pública, mas as espreguiçadeiras e os guarda-sóis pertencem geralmente a estabelecimentos específicos.

Antes de se instalar, verifique se a sua utilização é gratuita com o seu pedido, se existe um valor mínimo de consumo ou se precisa de adquirir um passe para o dia inteiro. Peça para que o preço final seja confirmado em pesos mexicanos.

Quando os navios de cruzeiro estão no porto, espere uma abordagem de vendas bastante agressiva para massagens, excursões, lembranças e bebidas. Se este tipo de atenção o incomoda, opte por alojamento a sul do centro ou não vá à praia antes da tarde.

O que fazer em Mahahual

Mergulho com snorkel no recife de coral

O recife de coral fica mesmo ao largo da costa, e as curtas excursões de mergulho com snorkel são uma das principais razões para fazer uma paragem em Mahahual. Os barcos partem diretamente da praia e, uma vez lá, poderá ver corais, peixes tropicais, raias e, com um pouco de sorte, também tartarugas marinhas.

Quase todos os clubes de praia e centros de mergulho oferecem estes passeios. Antes de pagar, verifica a duração do passeio, o tamanho do grupo, o aluguer de equipamento e eventuais taxas de entrada na área protegida.

Mergulho e Banco Chinchorro

Os mergulhadores mais experientes podem dirigir-se à Reserva da Biosfera do Banco Chinchorro, um dos sistemas de recifes de coral mais importantes do México. A área é conhecida pelos seus recifes bem preservados, naufrágios e vida marinha abundante.

O Banco Chinchorro situa-se a dezenas de quilómetros ao largo da costa. Por isso, não se trata de uma viagem curta, mas sim de um cruzeiro que normalmente dura um dia inteiro, dependendo das condições meteorológicas e do estado do mar. Reserve a sua viagem apenas com um centro de mergulho autorizado e preveja algum tempo extra no seu itinerário, caso a viagem venha a ser cancelada.

As ruínas maias de Chacchoben

O sítio arqueológico de Chacchoben fica a cerca de uma hora de carro de Mahahual. As ruínas são menos conhecidas do que Chichén Itzá ou Tulum e são visitadas por um grande número de passageiros de cruzeiros.

Vale particularmente a pena visitar Chacchoben se estiver a viajar de carro pela parte sul de Quintana Roo. Se já estiver a planear visitar vários outros sítios maias, não consideramos que seja motivo para fazer uma viagem separada até Mahahual.

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Sargassum em Mahahual

As algas sargassum são o maior inconveniente de Mahahual. O litoral está exposto ao Mar das Caraíbas e, quando há um grande afluxo de algas, a situação aqui pode ser pior do que em praias mais abrigadas.

O maior risco ocorre geralmente entre abril e outubro, sendo mais frequente entre maio e setembro. A melhor altura para encontrar a praia limpa é de novembro a março, mas mesmo durante este período, as condições do mar não podem ser garantidas com antecedência.

Os clubes de praia removem as algas e, em alguns locais, foram instaladas barreiras de proteção. No entanto, quando há uma grande quantidade de algas, a água pode ficar turva e castanha, e pode surgir um odor desagradável na orla.

Se viajar no verão, não planeie a sua viagem a Mahahual apenas para ir à praia. Uma boa alternativa é combinar a sua visita com uma viagem a Bacalar, cuja lagoa de água doce não é afetada pelo sargaço.

Onde ficar em Mahahual

Para uma estadia de 1 a 2 noites, recomendamos o centro, em torno do passeio marítimo Malecón. Pode ir a pé até à praia, aos restaurantes e aos pontos de partida dos cruzeiros, pelo que não precisará de carro nem de táxi.

Os hotéis a alguns quilómetros a sul da cidade oferecem mais paz e tranquilidade e um litoral menos movimentado, mas sem carro ficará dependente de táxis ou do restaurante do hotel. Por isso, verifique sempre a localização real do hotel num mapa antes de reservar.

Opções práticas com base na localização, comodidades e avaliações dos hóspedes incluem:

• Noah Beach Hotel & Suites, para uma estadia mais confortável mesmo junto à praia, no centro da cidade
• Hotel Boutique Pachamama, um hotel mais pequeno a poucos passos da praia
• 40 Cañones, para um alojamento clássico mesmo no Malecón
• Eco Cabañas Bluekay, para uma estadia mais simples e geralmente mais económica à beira-mar

Se estiver a viajar sem carro, não escolha o alojamento com base na sua proximidade ao porto de Puerto Costa Maya. Para o visitante comum, é muito mais prático ficar mesmo em Mahahual.

Como chegar a Mahahual

De carro

Um carro alugado é, de longe, a forma mais conveniente de visitar Mahahual. Permite-lhe combinar a sua estadia com uma visita a Bacalar, fazer uma paragem nas ruínas de Chacchoben e, se desejar, continuar a viagem ao longo da costa sul.

Tempos de viagem aproximados:

• Bacalar: 113 km e aproximadamente 1 hora e 30 minutos
• Tulum: aproximadamente 220 km e 2 horas e 45 minutos a 3 horas
• Cancún: aproximadamente 350 km e 4 horas e 30 minutos a 5 horas

A estrada é asfaltada e não há portagens no percurso habitual. Antes de uma viagem mais longa, recomendamos que abasteça em Bacalar ou Tulum. Pode encontrar mais detalhes na secção sobre aluguer de automóveis na Riviera Maya.

De autocarro e «colectivos»

Existe um serviço de autocarro direto para Mahahual, mas circula com muito menos frequência do que entre os principais centros turísticos da Riviera Maya.

A partir de Tulum, há normalmente cerca de um autocarro direto por dia. A viagem demora aproximadamente 2 horas e 40 minutos a 3 horas, e o preço de um bilhete de ida ronda os 550 MXN. Por favor, consulte os horários mais recentes diretamente no site da ADO.

Normalmente, há vários autocarros da Caribe ou miniautocarros partilhados locais a circular entre Bacalar e Mahahual. Conte com uma duração de viagem de aproximadamente 1 hora e 45 minutos e uma tarifa de cerca de 80 a 190 MXN. Os horários dos miniautocarros locais mudam frequentemente e podem não estar disponíveis online. As tarifas são normalmente pagas em dinheiro, em pesos mexicanos.

Os autocarros chegam ao terminal Mahahual Centro, de onde pode continuar a pé ou apanhar um táxi para uma curta viagem até ao Malecón.

Ao viajar a partir de Cancún, deve contar normalmente com uma mudança de autocarro em Tulum, Bacalar ou Chetumal. Devido à baixa frequência do serviço, recomendamos a compra antecipada de bilhetes e que não planeie ligações muito apertadas. Descrevemos outras opções no capítulo sobre transportes na Riviera Maya.

Deslocar-se em Mahahual

Pode facilmente percorrer a pé o centro de Mahahual e toda a avenida do Malecón. Para uma estadia típica na própria vila, não vai precisar de qualquer meio de transporte.

Vai precisar de um táxi para chegar a hotéis mais afastados, às praias do sul ou ao porto de Costa Maya. Os taxímetros não são habitualmente utilizados, por isso combine o preço antes de entrar no táxi.

Devido à distância, ao calor e à estrada de acesso mais movimentada, o porto de Costa Maya não é um destino adequado para uma caminhada a partir de Mahahual. Se precisar mesmo de lá ir, apanhe um táxi.

Se viajar de carro, estacione nas ruas atrás do Malecón ou no parque de estacionamento do hotel. Não deixe objetos de valor à vista no porta-bagagens.

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