Este agradável arquipélago a sul de Istambul, onde os príncipes otomanos passaram o exílio no passado, é um local popular para escapar à azáfama da cidade. Existem muitas atracções naturais e históricas nas ilhas, e até mesmo apanhar o ferry para atravessar o mar é uma grande experiência.

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As Ilhas do Príncipe são constituídas por nove ilhas. Se decidir visitar apenas uma delas, pode ser uma óptima viagem de um dia a partir de Istambul. Se se sentir tentado a explorar mais ilhas, fique nas ilhas e mergulhe no ritmo de vida local.

Uma prisão para príncipes que querem o trono

Desde os tempos do Império Bizantino, as Ilhas do Príncipe têm sido utilizadas como prisão natural para príncipes e imperatrizes em desgraça. Esta tradição foi transportada para o Império Otomano, quando os príncipes que podiam aspirar à vida de herdeiro do trono eram aqui colocados. Pode explorar esta história infame das Ilhas dos Príncipes explorando os muitos locais históricos do arquipélago.

No passado, a maioria dos habitantes das Ilhas dos Príncipes era grega, mas atualmente a população do arquipélago é turca. A população das Ilhas dos Príncipes varia consideravelmente consoante a estação do ano, com muitos dos residentes ricos de Istambul a terem aqui casas de férias.

Quatro ilhas grandes e cinco pequenas

As Ilhas dos Príncipes são constituídas por nove ilhas. Qualquer uma delas mereceria certamente uma visita, mas quatro das ilhas são destinos mais conhecidos e populares para a maioria dos turistas.

Büyükada (Ilha Grande) - Na maior das Ilhas dos Príncipes, encontra-se o Adalar Müzesi (Museu das Ilhas dos Príncipes), a Igreja Ortodoxa Grega de Hagia Yorgi, um orfanato grego e um miradouro e uma igreja no topo de uma colina. Para se deslocar pela ilha, o ideal é utilizar uma das muitas bicicletas coloridas que os habitantes locais do porto oferecem para aluguer.

Heybeliada (Ilha dos Alforges) - A ilha com a alcunha engraçada é uma ilha popular, especialmente para as visitas de verão. Aqui esperam-no belas praias, densos pinhais e águas cristalinas. Entre as atracções turísticas, destacam-se a Escola Marítima Nacional local e várias igrejas ortodoxas.

Burgazada (Ilha Fortaleza) - Diz-se que Burgazada é a mais romântica e também a mais pacífica das Ilhas dos Príncipes. Aqui pode ver belas casas gregas e judaicas. Há mosteiros e igrejas locais para explorar, e há também uma mesquita. Mas o melhor que a ilha tem para oferecer é a paz e a natureza.

Kınalıada (Ilha de Henna) - Esta pequena ilha chama a atenção logo à chegada, quando se repara no pico principal da ilha com o seu mosteiro. Mas o que mais atrai os visitantes é a famosa praia de Ayazma. Pode caminhar pelas colinas a pé ou fazer um pequeno passeio de barco até aqui.

Se quiser visitar as outras ilhas dos Príncipes, terá de arranjar transporte privado para a maior parte delas, uma vez que o ferry não funciona regularmente. Na época alta, ainda é possível apanhar um ferry para Sedefadasi (Ilha das Pérolas).

Entrada para as Ilhas dos Príncipes

Não há taxa de entrada para as Ilhas dos Príncipes, apenas um bilhete de ferry e está pronto para ir. As Ilhas do Príncipe são um destino turístico popular, especialmente durante o verão. Durante os meses de inverno, pode ser um pouco mais difícil chegar aqui e a maioria dos serviços nas ilhas não funciona. Por outro lado, aqui estará praticamente por sua conta.

Alojamento nas Ilhas do Príncipe

As Ilhas dos Príncipes são uma popular viagem de um dia a partir de Istambul, mas para uma exploração completa de várias ilhas, é ideal ficar no local. Encontrará uma maior variedade de alojamento em Büyükada, enquanto as outras ilhas têm apenas alguns hotéis e tendem a ser frequentemente reservadas. É quase impossível encontrar alojamento em albergues nas ilhas. Pode escolher entre as seguintes categorias de alojamento:

• pousadas económicas (até 1 21 euros por noite/2 pessoas)
• hotéis mais caros com pequeno-almoço e vista para o mar (até 205 euros por noite/2 pessoas)

Transportes para as Ilhas do Príncipe

É muito fácil chegar às Ilhas do Príncipe a partir de Istambul. Existem serviços regulares para todas as ilhas maiores a partir do porto de Kabataş, na parte europeia de Istambul. Pode escolher entre as suas opções:

• Sehir Hatlari Ferries - Pelo menos oito ferries por dia na época alta (meados de junho a meados de setembro) circulam entre o porto de Kabataş e as Ilhas dos Príncipes. Os horários são frequentemente alterados, pelo que é melhor consultar o sítio Web da empresa para saber os horários actuais . Além do porto de Kabataş, também é possível embarcar no navio nos portos de Eminonu e Kadikoy.
• Ferry direto Dentur Avrasya - Ferries diretos oferecem um serviço um pouco mais rápido para as Ilhas dos Príncipes sem paradas. Partem do porto de Kabataş e têm um mínimo de seis barcos por dia. Mais informações sobre os horários podem ser encontradas no sítio Web da empresa.

Não há carros nas ilhas (exceto ambulâncias e carros técnicos), pelo que o ideal é usar os seus próprios pés ou uma bicicleta alugada para se deslocar pela ilha. As carruagens puxadas por cavalos funcionam em vez de táxis.

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