Istambul não se resume às atracções turísticas. Na realidade, é uma cidade onde experiências curtas e intensas (mesquitas, bazares) alternam com momentos em que faz sentido abrandar - o barco, o chá, as vistas.

Se estiver aqui durante 2-3 dias, escolha uma mistura de diferentes tipos de actividades em vez de "o maior número possível de pontos turísticos".

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Cruzeiros e ferries públicos

Istambul está situada junto ao mar, por isso é claro que é uma boa ideia fazer um cruzeiro.

Há um grande número de opções, desde ferries públicos baratos a cruzeiros de luxo com refeições e festas a bordo. Qual é a sua escolha?

Um cruzeiro no Bósforo (a melhor atividade da cidade)

Esta é, para mim, uma das coisas que não deve perder.

Que cruzeiro escolher?

1) Ferry público (melhor relação qualidade/preço)

• Custa algumas dezenas de liras - pode ser pago com um Istanbulkart normal ou com o seu próprio cartão sem contacto
  • Informações pormenorizadas no capítulo Transportes em Istambul
• as mesmas vistas que os caros cruzeiros
• menos turístico

Melhores rotas:

• Eminönü → Kadiköy
• Karaköy → Kadiköy
• ambos demoram cerca de 30 minutos e os barcos partem de 20 em 20 minutos

Atravessando o Bósforo da Europa para a Ásia, verá os dois centros das cidades de Istambul e passará pela famosa Torre da Donzela no caminho.

3) Cruzeiros organizados

• Mais caros (a partir de 600 tentativas por 30 minutos)
• por vezes jantar / programa

Faz mais sentido à noite, quando a frequência dos ferries públicos é menor.

Para consultar os horários actuais e a lista de preços, visite o sítio Web oficial de sehirhatlari.istanbul.

Também pode utilizar as linhas regulares de ferry para viajar ao longo do Bósforo, que não se destinam principalmente a turistas, mas onde pode desfrutar das mesmas vistas. Os horários também podem ser consultados no link acima.

Uma opção alternativa são os cruzeiros, que são um pouco mais caros, mas, mais uma vez, navega-se mais perto da costa e vê-se mais. Os cruzeiros são operados por muitas empresas diferentes, algumas podem ser reservadas com antecedência, outras podem ser compradas no local.

Cruzeiros no Corno de Ouro

Ao passear pelo centro de Istambul, irá sem dúvida reparar no Corno de Ouro, um amplo vale fluvial que foi inundado pela água do mar e que agora faz parte da cidade.

Uma opção muito popular é um cruzeiro no Corno de Ouro, durante o qual pode ver os grandes marcos de Istambul, como a Mesquita de Suleiman, a partir da superfície da água.

Para além dos cruzeiros, pode também aproveitar os ferries da empresa Sehir Hatlari, que opera várias linhas entre diferentes portos de Istambul e o Corno de Ouro.

Existem, por exemplo, os seguintes ferries, mas há muitas mais opções disponíveis:

• Linha Halic Hatti: entre o porto de Uskudar (a parte asiática de Istambul) e Eyup (a última paragem do Corno de Ouro), a linha pára em quase todos os portos.
• Linha Kadiköy - Eyup: a partir do porto de Kadiköy, a linha 28 passa aproximadamente de hora a hora para a maioria dos portos do Corno de Ouro

Também é possível combinar facilmente um cruzeiro no Corno de Ouro com os transportes públicos em qualquer direção.

Por exemplo, recomendamos que saia no porto de Hasköy e visite o Museu dos Transportes Rahmi M. Koç, enquanto uma boa opção é também o último porto de escala, Eyüp, onde pode visitar a Mesquita do Sultão de Eyüp e apanhar o elétrico de volta ao centro da cidade.

Cruzeiros para as Ilhas dos Príncipes

Tal como um grande número de habitantes locais, pode aproveitar a oportunidade para fugir da agitação da metrópole para as Ilhas dos Príncipes.

Este arquipélago no Mar de Mármara convida a uma visita de verão para descobrir belos locais e nadar nas praias locais. Para saber mais sobre as Ilhas dos Príncipes, siga este link.

Visitar a mesquita

Numa cidade tão grande como Istambul, encontrará centenas de mesquitas. Por isso, seria uma grande pena deixar esta metrópole sem visitar um destes lugares espirituais.

Em Istambul, algumas mesquitas estão abertas a visitantes não crentes, desde que respeitem todas as regras e não estejam a realizar orações.

Entre as mais belas mesquitas de Istambul encontram-se:

• A Mesquita Azul - uma grande mesquita com seis minaretes no centro da cidade com um interior de cor azul.
• Mesquita de Suleiman - uma das mais belas mesquitas de Istambul, situada numa colina com vista para a cidade
• Hagia Sophia - um antigo templo bizantino com mosaicos únicos que mais tarde foi convertido numa mesquita
• Mesquita Yeni Valide - uma mesquita popular nos subúrbios de Istambul

Como se comportar na mesquita?

Como não crente, pode entrar na maioria das grandes mesquitas sem qualquer problema. Só precisa de ter em atenção alguns aspectos.

• Entrada livre (a Hagia Sophia é uma exceção)
• não entrar durante as orações
• não usar sapatos
• mulheres: cabeça, ombros e pernas cobertos
• homens: sem calções

Os lenços estão normalmente disponíveis para empréstimo no local.

É permitido fotografar na maioria das mesquitas de Istambul, mas é educado não tirar fotografias aos habitantes locais durante a oração ou sem a sua autorização. Os estrangeiros não são autorizados a entrar nas mesquitas durante a oração e devem esperar até mais tarde.

Bazares e mercados - onde ir e como não se queimar

Os tradicionais bazares turcos mudaram muito em Istambul nos últimos anos.

Pessoalmente, estava à espera de um ambiente local e animado - imaginava que fosse um Cairo um pouco mais arrumado.

Mas, na realidade, todos os mercados mais famosos já estão cheios praticamente só de lojas para turistas.

O ambiente local desapareceu, sobretudo nestes bazares:

• O Grande Bazar
• O Bazar Egípcio
• Mercado sob a Mesquita Azul

Se quiser experimentar um mercado turco mais tradicional, onde os habitantes locais se deslocam, dirija-se à parte asiática, especialmente às zonas de Kadiköy, Moda ou Üsküdar, onde encontrará muitos mercados que vendem sobretudo comida, fruta e legumes.

Dar um mergulho nos banhos turcos (Hammam)

Os banhos turcos, ou hammam, são parte integrante da cultura islâmica e encontram-se em muitos países muçulmanos.

Nalguns locais, é possível ir até eles porque já não são utilizados, mas noutros vale a pena sentir toda a atmosfera de um banho turco e dar um mergulho num deles.

A visita a banhos termais não turísticos pode ser uma experiência difícil para alguns estrangeiros devido à higiene e à atitude do pessoal, e as secções femininas, em particular, têm sido alvo de críticas.

No entanto, é possível encontrar banhos turcos públicos em quase todos os bairros de Istambul e pode experimentar a vida de um habitante local a preços muito baixos.

Como funciona (na vida real)

Entra, pega numa toalha e vai para a sala quente. Aí, deita-se numa grande pedra de mármore e fica deitado durante algum tempo.

Depois, alguém da equipa entra e começa a descascar. E estou a falar de esfregar mesmo. Não é suave. É mais como uma sensação de estar a ser "limpo".

Segue-se uma massagem com espuma - essa é provavelmente a parte mais agradável. Todo o corpo coberto de espuma, uma curta massagem e depois enxaguam-no com água.

A última fase é um banho sob um duche de gelo.

Tudo isto demora cerca de uma hora.

Dicas para o Hammam

Entre os banhos turcos turísticos mais populares de Istambul encontram-se:

• CagalogluHamami: o último banho otomano construído com um belo interior, pacote básico The Istanbul Dream por 60 euros
• Hurrem Sultan Hamami: um spa caiado de branco no coração da cidade, pacote básico de banho Pir-ü Pak por 85 euros
• Aga Hamami: um luxuoso banho turco de 1454 com um interior histórico, pacote tradicional por 1 100 eur

Você tem suas dicas para banhos hamam específicos em Istambul? Deixem-nos saber nos comentários, obrigado!

Comida - o que e onde comer?

Gosto muito da cozinha turca, por isso estava ansiosa por comer em Istambul.

E esta parte da minha estadia não me desiludiu.

Pessoalmente, eu evitaria restaurantes no coração das zonas mais turísticas, como à volta da Mesquita Azul e da Hagia Sophia (Sultanahmet), Karaköy ou a rua pedonal Istiklal, entre a Praça Taksim e a Torre Galata.

Os restaurantes da Ponte Galata também são demasiado caros.

Os restaurantes turísticos aqui são muito caros.

Reservar um hotel no centro de Istambul

O que fazer de diferente

• Descer a rua
• ver onde se sentam os habitantes locais
• Ignorar os restaurantes com seguranças.

O que provar

• kebabs (não em sítios turísticos)
• balik ekmek (sandes com peixe do Bósforo)
• baklava

Milho, castanhas e simit

Uma cultura específica de Istambul são as omnipresentes bancas com milho cozido e castanhas assadas.

Estas são frequentemente acompanhadas por bancas de "simit", que são pastelaria típica turca, tanto salgada como doce.

Os preços são os mesmos em todo o lado, pelo que não é necessário procurar bancas mais baratas fora das zonas turísticas.

Sentar-se a tomar um chá ou um café turco

Nenhuma visita a Istambul deve estar completa sem se sentar a tomar um chá ou café tradicional turco.

Compre as bebidas quentes por algumas liras nas bancas de rua ou vá a uma das acolhedoras casas de chá locais para desfrutar de um pouco de tranquilidade combinada com o ritual do tradicional chá feito em dois bules.

Mas o chá ou o café é apenas um meio de se sentar um pouco, absorver a atmosfera local e apreciar as belas vistas da cidade montanhosa de dois continentes.

Passear pelos bairros locais

Quando se cansa da Istambul turística, não há nada mais fácil do que dar um passo em frente e passear sem rumo pelos bairros locais.

Embora Istambul seja uma cidade enorme, não é exatamente cosmopolita e mantém um carácter turco distinto fora dos principais pontos turísticos.

De onde é que gostei mais?

Não tive tempo suficiente em Istambul para sair completamente do centro, mas mesmo assim encontrei alguns locais muito interessantes e fotogénicos.

• Sultanahmet - ruas a poucos passos da Mesquita Azul, se olhares durante muito tempo podes ter uma bela vista do Mar de Mármara

• Beyoglu - a poucos passos da zona muito turística à volta da Torre Galata, pode descer as ruas locais íngremes em direção a Karaköy

• Eminönü - por baixo da Mesquita de Suleiman, em direção à Baía do Corno de Ouro e à estação de metro Halic, é um bairro muito local, por vezes até sujo, onde se recua algumas décadas.

Noite em Istambul

Istambul tem um ambiente completamente diferente à noite.

Gostei bastante durante o dia, por vezes um pouco aborrecido. Mas à noite fiquei encantada.

Os restaurantes e bistrôs estão normalmente abertos até à meia-noite, e a escuridão com luzes fracas pode muitas vezes criar uma atmosfera maravilhosamente fotogénica.

Onde ir à noite?

• Restaurante no terraço + bebida (o bairro de Eminönü, por baixo da Mesquita de Suleiman, é o melhor para isso)
• passeio de ferry pelo Bósforo
• passear à volta da água

O que é que, por outro lado, fica fechado à noite?

Todos os bazares e grandes mercados. Acho que tinha a ideia, da minha última viagem à Tailândia, que haveria grandes mercados noturnos como em Koh Samui.

Mas tanto o Grand Bazaar como o Egyptian Bazaar fecham por volta das 19h.

Fazer uma viagem de um dia

Se passar mais do que um dia em Istambul, poderá arranjar tempo para uma viagem de um dia fora da cidade. Alguns visitantes vão de avião para zonas mais distantes da Turquia, como Pamukkale ou Ancara, mas estes locais não são uma boa opção devido ao tempo que demora a lá chegar. Então, onde fazer uma viagem de um dia a partir de Istambul?

• Aldeia de Kumköy: uma aldeia tranquila na costa do Mar Negro é o destino perfeito para praias e natação em dias quentes
• Cidade de Bursa: A quarta maior cidade da Turquia oferece muitas atracções turísticas e as montanhas por detrás da cidade são um destino popular para esquiar no inverno e para fazer caminhadas no verão
• O Estreito de Bósforo: um cruzeiro no Bósforo é uma experiência única e pode explorar as várias aldeias ao longo do estreito de autocarro
• As Ilhas do Príncipe: um arquipélago no Mar de Mármara, de onde partem diariamente vários ferries diretamente de Istambul para fazer caminhadas, passear e nadar à beira-mar