Istambul não se resume apenas aos pontos turísticos. Na realidade, é uma cidade onde experiências breves e intensas (mesquitas, bazares) se alternam com momentos em que faz sentido abrandar o ritmo – um passeio de barco, uma chávena de chá, as vistas.

Se estiver aqui por 2 a 3 dias, opte por uma mistura de diferentes tipos de atividades, em vez de «visitar o máximo de pontos turísticos possível».

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Passeios de barco e ferries públicos

Istambul fica à beira-mar, pelo que um passeio de barco é, naturalmente, uma excelente opção.

Há uma enorme variedade de opções disponíveis, desde ferries públicos económicos a cruzeiros de luxo com refeições e festas a bordo. O que vai escolher?

Um cruzeiro pelo Bósforo (a melhor coisa para fazer na cidade)

Na minha opinião, esta é uma das coisas que não deves mesmo perder.

Que cruzeiro deve escolher?

1) Ferry público (a melhor relação qualidade/preço)

• custa algumas dezenas de liras – normalmente pode pagar com um Istanbulkart ou com o seu próprio cartão sem contacto
  • 👉 Consulte a secção «Transportes em Istambul»para obter todos os detalhes
• as mesmas vistas que os cruzeiros caros
• menos turístico

Melhores percursos:

• Eminönü → Kadıköy
• Karaköy → Kadıköy
• Ambas demoram cerca de 30 minutos e os barcos partem a cada 20 minutos

Irá atravessar o Bósforo, da Europa para a Ásia, ver ambas as partes de Istambul e passar pela famosa Torre da Donzela durante a viagem.

3) Cruzeiros organizados

• mais caros (a partir de cerca de 600 TRY por 30 minutos)
• por vezes incluem jantar / entretenimento

São mais adequados à noite, quando os serviços de ferry públicos são menos frequentes.

Pode consultar os horários e a tabela de preços mais recentes no site oficialda Sehirhatlari.istanbul.

Para uma viagem pelo Bósforo, também pode utilizar os serviços regulares de ferry, que, embora não se destinem principalmente a turistas, oferecem as mesmas vistas. Pode consultar os horários através do link acima.

Uma opção alternativa são os cruzeiros turísticos, que são ligeiramente mais caros, mas permitem-lhe navegar mais perto da costa, para que possa ver mais. Estes cruzeiros são operados por várias empresas diferentes; em algumas, pode reservar com antecedência, enquanto noutras pode simplesmente comprar um bilhete no local.

Cruzeiros no Corno de Ouro

Ao passear pelo centro de Istambul, irá sem dúvida reparar no Corno de Ouro, um amplo vale fluvial que foi inundado pela água do mar e que agora faz parte da cidade.

Uma opção muito popular é um cruzeiro no Corno de Ouro, durante o qual poderá ver os principais pontos de referência de Istambul, como a Mesquita de Süleymaniye, a partir da água.

Para além dos cruzeiros turísticos, também pode utilizar osferries operados pela Sehir Hatlari, que fazem várias rotas entre diversos portos de Istambul e ao longo do Corno de Ouro.

Estão disponíveis, por exemplo, as seguintes balsas, mas há muitas mais opções à escolha:

• Rota Halic Hatti: entre o porto de Uskudar (no lado asiático de Istambul) e Eyüp (a última paragem no Corno de Ouro), o serviço faz paragem em quase todos os portos
• Rota Kadiköy – Eyüp: a partir do portode Kadiköy , a rota 28 parte aproximadamente de hora a hora para a maioria dos portos do Corno de Ouro

Também é possível combinar facilmente um cruzeiro no Corno de Ouro com os transportes públicos em qualquer direção.

Recomendamos que desça no cais de Hasköy, por exemplo, para visitar o Museu dos Transportes Rahmi M. Koç; a última paragem em Eyüp também é uma boa opção, pois pode visitar a Mesquita de Eyüp Sultan e apanhar o elétrico de volta ao centro da cidade.

Passeios de barco às Ilhas dos Príncipes

Tal como muitos habitantes locais, pode aproveitar a oportunidade para fugir da agitação da cidade e dirigir-se às Ilhas dos Príncipes.

Este arquipélago no Mar de Mármara é o destino perfeito para uma visita de verão, onde pode explorar os seus belos recantos escondidos e desfrutar de um mergulho nas praias locais. Saiba mais sobre as Ilhas dos Príncipes através deste link.

Visite a mesquita

Numa cidade tão grande como Istambul, encontrará centenas de mesquitas. Seria, portanto, uma grande pena deixar esta metrópole sem visitar um destes locais espirituais.

Em Istambul, algumas mesquitas estão abertas a visitantes não muçulmanos, desde que estes respeitem todas as regras e não estejam a decorrer orações nesse momento.

Entre as mesquitas mais bonitas de Istambul encontram-se:

• A Mesquita Azul – uma grande mesquita com seis minaretes no centro da cidade, com um interior em tons de azul
• A Mesquita de Solimão – uma das mais belas mesquitas de Istambul, situada numa colina com vista para a cidade
• Santa Sofia – uma antiga igreja bizantina com mosaicos únicos, que mais tarde foi convertida em mesquita
• A Mesquita Yeni Valide – uma mesquita popular num subúrbio de Istambul

Como se deve comportar numa mesquita?

Como não crente, pode entrar na maioria das grandes mesquitas sem qualquer problema. Basta respeitar algumas regras.

• Entrada gratuita (com exceção de Hagia Sophia)
• Não é permitida a entrada durante os horários de oração
• É obrigatório tirar os sapatos
• Mulheres: a cabeça, os ombros e as pernas devem estar cobertos
• Homens: não são permitidos calções

Normalmente, há lenços disponíveis para empréstimo no local.

Na maioria das mesquitas de Istambul, é permitido fotografar, mas considera-se educado não fotografar os locais enquanto estão a rezar ou sem o seu consentimento. Durante os horários de oração, os estrangeiros não podem entrar nas mesquitas, devendo, por isso, aguardar até mais tarde.

Bazares e mercados – onde ir e como evitar ser enganado

Os bazares tradicionais turcos em Istambul mudaram bastante nos últimos anos.

Pessoalmente, esperava um ambiente local e animado – tinha-me imaginado que fosse um pouco como no Cairo, mas um pouco mais arrumado.

Na realidade, porém, todos os mercados mais conhecidos estão agora praticamente repletosde lojas que atendemexclusivamente aos turistas.

A atmosfera local desapareceu em grande parte destes bazares em particular:

• O Grande Bazar
• Bazar Egípcio
• O mercado por baixo da Mesquita Azul

Se quiser conhecer um mercado turco mais tradicional, frequentado pelos locais, dirija-se ao lado asiático, nomeadamente às zonas de Kadıköy, Moda ou Üsküdar, onde encontrará inúmeros mercados que vendem principalmente alimentos, fruta e legumes.

Desfrute de um banho turco (Hammam)

Os banhos turcos, ou hammams, são parte integrante da cultura islâmica e podem ser encontrados em muitos países muçulmanos.

Em alguns locais, pode simplesmente visitá-los, uma vez que já não estão em funcionamento; noutros, vale bem a pena vivenciar toda a atmosfera de um banho turco e dar um mergulho lá.

Visitar banhos termais não turísticos pode ser uma experiência desafiante para alguns estrangeiros devido aos padrões de higiene e à atitude do pessoal; as secções femininas, em particular, têm sido alvo de críticas.

No entanto, encontrará banhos turcos públicos em quase todos os bairros de Istambul, e poderá vivenciar a vida local por um preço muito acessível.

Como funciona (na prática)

Entra-se, recebem-se uma toalha e dirige-se à sala quente. Lá, deita-se numa grande laje de mármore e simplesmente relaxa-se por algum tempo.

Depois, um membro da equipa aproxima-se e começa a esfoliação. E estou mesmo a falar de esfoliação. Não é suave. Parece mais que alguém te está a «limpar».

Segue-se uma massagem com espuma – essa é provavelmente a parte mais agradável. O corpo todo fica coberto de espuma, recebes uma breve massagem e, depois, enxaguam-te com água.

A etapa final é um banho sob um jato de água gelada.

O processo todo demora cerca de uma hora.

Dicas para o Hammam

Entre os banhos turcos mais populares entre os turistas em Istambul encontram-se:

• Çagaloglu Hamam: o último banho otomano a ser construído, com um interior deslumbrante; o pacote básico «The Istanbul Dream» custa 60 euros
• Hurrem Sultan Hamami: um banho público com decoração em tons de branco, mesmo no centro da cidade; o pacote básico «Pir-ü Pak» custa 85 euros
• Aga Hamami: um luxuoso banho turco que data de 1454, com um interior histórico; o «Pacote Tradicional» custa 1 100 try

💬 Tens alguma dica sobre hamams específicos em Istambul? Diz-nos nos comentários, obrigado!

Gastronomia – o que e onde comer?

Adoro mesmo a cozinha turca, por isso estava ansioso por provar a comida em Istambul.

E esta parte da minha estadia não me desiludiu.

Pessoalmente, evitaria os restaurantes no coração das zonas mais turísticas, como a zona em redor da Mesquita Azul e de Hagia Sophia (Sultanahmet), Karaköy ou a rua pedonal Istiklal, entre a Praça Taksim e a Torre de Galata.

Os restaurantes na Ponte de Galata também são demasiado caros.

Existem aqui alguns restaurantes turísticos muito caros.

Reserve um hotel no centro de Istambul

O que mais fazer

• vá mais uma rua adiante
• Veja onde os locais estão sentados
• Ignora os restaurantes com angariadores

O que experimentar

• kebab (não nos locais turísticos)
• balik ekmek (uma sanduíche com peixe pescado no Bósforo)
• baklava

Milho, castanhas e simit

Uma característica distintiva da cultura de Istambul sãoas barracas omnipresentesque vendem milho doce cozido e castanhas assadas.

Estas são frequentemente complementadas por barracas que vendem «simit», um pão típico turco, disponível tanto em versões salgadas como doces.

Os preços são os mesmos em todo o lado, pelo que não há necessidade de procurar barracas mais baratas fora das zonas turísticas.

Relaxe e saboreie uma chávena de chá ou café turco

Nenhuma visita a Istambul está completa sem sentar-se para saborear um chá ou café tradicional turco.

Pode comprar estas bebidas quentes por algumas liras nas barracas de rua ou entrar numa das acolhedoras casas de chá locais e desfrutar de um momento de tranquilidade enquanto observa o ritual tradicional de preparar chá em dois bules.

No entanto, o chá ou o café são apenas um pretexto para se sentar por um momento, absorver a atmosfera local e apreciar as belas vistas desta cidade montanhosa que se estende por dois continentes.

Passeios pelos bairros locais

Quando já se fartar da Istambul turística, não há nada mais fácil do que desviar-se por algumas ruas laterais e passear sem rumo pelos bairros locais.

Embora Istambul seja uma cidade enorme, não é totalmente cosmopolita e, longe das principais atrações turísticas, mantém um carácter turco bem definido.

Onde é que eu gostei mais?

Não tive tempo suficiente em Istambul para me aventurar longe do centro da cidade, mas, mesmo assim, encontrei alguns locais muito interessantes e fotogénicos.

• Sultanahmet –as ruas estreitas a poucos passos da Mesquita Azul; se procurares bem, podes até encontrar uma vista encantadora sobre o Mar de Mármara

• Beyoğlu –a poucos passos da zona muito turística em torno da Torre de Galata, pode passear pelas ruas íngremes locais em direção a Karaköy

• Eminönü –abaixo da Mesquita de Süleymaniye, em direção ao Corno de Ouro e à estação de metro de Halic, encontra-se um bairro muito autêntico – e, em alguns pontos, bastante sujo – onde se sentirá como se tivesse recuado algumas décadas no tempo.

Istambul à noite

À noite, Istambul tem uma atmosfera completamente diferente.

Gostei bastante da cidade durante o dia, embora, por vezes, fosse um pouco monótona. Mas à noite, fiquei encantado.

Os restaurantes e bistrôs costumam estar abertos até à meia-noite, e a escuridão, combinada com a iluminação suave, cria frequentemente uma atmosfera maravilhosa e fotogénica.

Onde ir à noite?

• um restaurante num terraço + uma bebida (o melhor local para isso é o bairro de Eminönü, por baixo da Mesquita de Süleymaniye)
• um passeio de ferry pelo Bósforo
• um passeio à beira-mar

Por outro lado, o que é que fica fechado à noite?

Todos os bazares e grandes mercados. Acho que, da minha última viagem à Tailândia, fiquei com a ideia de que aqui haveria mercados noturnos fantásticos, como os de Koh Samui.

Mas tanto o Grande Bazar como o Bazar Egípcio fecham já às 19h.

Partir para uma excursão de um dia

Se vai passar vários dias em Istambul, talvez consiga arranjar tempo para uma excursão de um dia fora da cidade. Alguns visitantes apanham um voo para regiões mais distantes da Turquia, como Pamukkale ou Ancara, mas estes destinos não são a melhor opção, dado o tempo que a viagem implica. Então, para onde deve ir numa excursão de um dia a partir de Istambul?

• A aldeia de Kumköy: esta pacata aldeia na costa do Mar Negro é o destino ideal para um dia na praia e um mergulho nos dias quentes
• A cidade de Bursa: a quarta maior cidade da Turquia oferece uma variedade de atrações; as montanhas nos arredores da cidade são um destino popular para esquiar no inverno, enquanto no verão pode ir até lá para fazer caminhadas
• O Estreito do Bósforo: um cruzeiro ao longo do Bósforo é uma experiência única; também pode explorar as várias aldeias ao longo do estreito graças ao serviço de autocarros
• As Ilhas dos Príncipes: um arquipélago no Mar de Mármara, com várias travessias diárias a partir de Istambul; pode visitá-las para fazer caminhadas, passeios turísticos e nadar no mar