Uma visita ao maior mercado da Turquia faz frequentemente parte do itinerário dos turistas que se deslocam a Istambul.

Eu visitei o Grande Bazar, conhecido em turco como Kapalı Çarşı, também. Na verdade, eu tinha expectativas muito diferentes do que realmente vivi.

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A maioria das pessoas imagina o "caos oriental", mas eu experimentei mais uma loja de souvenirs turística e uma galeria comercial.

O que é o Grande Bazar

O Grande Bazar é um dos maiores e mais antigos mercados cobertos do mundo. Remonta ao século XV e atualmente inclui:

• mais de 4.000 lojas
• Dezenas de corredores e passagens
• edifícios e portões históricos
• uma superfície de mais de 30 hectares

De facto, é uma pequena cidade sob um teto.

O que vai ver (e o que não vai ver)

Percorri quase todo o Grand Bazaar a pé e isto foi o que vi.

Becos sem fim

• um labirinto onde é fácil perder-se
• Cada secção tem um carácter ligeiramente diferente

A navegação no mapa muitas vezes não funciona como se espera.

Lojas de todos os géneros

• joalharia, tapetes, candeeiros
• artigos de couro
• lembranças

A qualidade e os preços variam muito e muitas lojas destinam-se exclusivamente a turistas. A autenticidade desapareceu quase por completo.

O ambiente do mercado

• vendedores barulhentos
• a regatear
• mas não senti muita azáfama e caos.

Achei o Grand Bazaar mais parecido com uma galeria comercial normal.

Quanto tempo reservar

• Visita rápida: 45-60 minutos
• com compras: 1,5-2 horas

Embora tenha lido em muitos artigos que uma visita ao Grande Bazar é suficiente para um dia inteiro, pessoalmente não me consigo imaginar a ficar aqui mais de 2 horas.

Compras - regatear ou não?

Pechinchar é uma parte integrante das compras no Grand Bazaar.

O preço pelo qual os vendedores do Bazar estão dispostos a vender os seus produtos pode variar muito consoante a hora do dia.

De manhã e a meio da manhã, os vendedores oferecem normalmente um preço mais baixo, porque precisam de atingir, pelo menos, o seu limite diário de vendas. Quando atingem esse limite, começam a pedir preços mais elevados e podem não estar tão dispostos a vender as mercadorias a baixo preço.

Existem alguns truques a seguir para regatear:

• Deixar o vendedor oferecer o primeiro preço.
• Nunca diga ao vendedor o preço máximo a que quer comprar os produtos. Se o disser, ele nunca lhe venderá a mercadoria mais barata.
• Não pareça demasiado entusiasmado com a compra de um determinado artigo.
• Normalmente, pode pedir um desconto de 35 a 50% na sua primeira oferta, consoante o tipo de artigo.

Entrada e horário de funcionamento

O Grande Bazar está aberto de segunda a sábado, das 8h30 às 19h. Está encerrado aos domingos.

É melhor vir durante a manhã, pois o mercado está mais cheio ao meio-dia e no início da noite.

O Grande Bazar é gratuito e, por conseguinte, não é cobrada qualquer taxa de entrada.

É definitivamente uma boa ideia trazer algum dinheiro em liras turcas, uma vez que algumas bancas não aceitam cartões.

Há casas de banho públicas no interior do complexo por 10 tentativas - só pode pagar com um cartão sem contacto ou com o Istanbulkart.

Vale a pena visitar o Grande Bazar?

Sim, se:

• quiseres ter a experiência de ver o maior mercado coberto e um belo edifício histórico
• gosta de regatear e fazer compras
• tem tempo para se "perder" durante algum tempo
• gosta de comprar lembranças

É mais provável que não, se:

• estiveres à procura de um lugar autêntico (o que o Grand Bazaar já não é)
• odeia multidões e caos
• não quer lidar com vendedores e preços

Eu fiquei desiludido com o Grand Bazaar, e sou um dos grandes amantes dos mercados. Mas quando o comparo, por exemplo, com uma visita recente ao mercado de Chatuchak, em Banguecoque - aí o ambiente era muito mais autêntico!

Onde ficar nas proximidades

O centro em redor do bazar é conveniente, mas não para toda a gente.

Prós:

• Acesso pedonal aos locais de interesse
• boas ligações (elétrico T1 e metro M2 nas proximidades)

Desvantagens:

• Muito movimentado
• menos autêntico

Um melhor compromisso é a área entre o bazar e a Ponte Galata.

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Transporte para o Grande Bazar

O Grande Bazar está localizado no coração histórico da parte europeia de Istambul, o que facilita o acesso por transportes públicos ou a pé a partir de outros pontos turísticos importantes.

• Elétrico - paragem Beyazıt-Kapalı Çarşı: apanhe o elétrico número 1 para a Mesquita Azul, Hagia Sophia, o Bazar Egípcio, os cais Eminönü ou Karaköy, o teleférico Tünel em direção à Torre Galata ou o aterro Kabatas abaixo da Praça Taksim
• de metro - paragem Vezneciler: linha 2 verde do metro do norte de Istambul e da Praça Taksim

O Grande Bazar tem um total de 21 portões de entrada, pode utilizar qualquer um deles para entrar no complexo do mercado.

Como incluir no seu itinerário

Combinações ideais:

• Sultanahmet(Mesquita Azul, Hagia Sophia, Cisterna da Basílica, Palácio Topkapi) → Grande Bazar → Mesquita de Suleiman → noite em Karaköy

Perfeito para uma visita de manhã ou ao início da tarde.

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