Quioto é a cidade mais visitada do Japão graças aos seus templos e locais históricos.

No entanto, na minha segunda visita a Quioto, sabia que o ponto alto da minha viagem aqui seria completamente diferente dos templos. Adoro o outono e as folhas coloridas, e já me estava a arrepender de ter perdido um passeio de meio dia pela bela paisagem montanhosa da última vez.

Um comboio turístico para lá, um velho barco de madeira no rio Hozugawa para cá. Estava sobretudo a pensar numa coisa: será que é mesmo uma experiência assim tão especial, ou antes uma atração turística que pode ser ignorada sem arrependimento?

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Comboio Romântico de Sagano: a primeira parte da viagem

O comboio turístico circula na antiga linha ferroviária principal, que foi substituída em 1989 por uma nova linha ferroviária através de túneis e pontes.

A antiga linha de Sagano serpenteia ao longo do rio através de um profundo desfiladeiro arborizado.

O comboio circula uma vez por hora entre a estação de Arashiyama, onde se encontram muitas atracções nas proximidades (como o Templo Tenryu-ji, a Floresta de Bambu e a Floresta dos Macacos), e a cidade de Kameoka.

Como o outono é uma das épocas altas devido às belas cores das folhas, prefiro reservar os bilhetes com antecedência através do klook.com.

Mais tarde, acabei por tomar uma boa decisão, porque o comboio está completamente esgotado no local.

Basta mostrar o bilhete eletrónico no seu telemóvel quando embarcar no comboio.

• Quais são os preços dos comboios e como chegar a Arashiyama? Descobre no artigo O que fazer em Quioto.

Entrar e percorrer o vale

O embarque é bem organizado e à medida que saímos, os funcionários acenam com ramos com folhas coloridas. É um pouco infantil, mas como há muitas crianças no comboio, também é muito simpático.

A viagem dura cerca de 30 minutos e o tempo todo passa por belas paisagens nas margens íngremes dos rios. Também passamos por alguns túneis, mas são curtos e não impedem a vista.

As janelas ficam abertas e posso deslocar-me no carro se houver uma vista melhor do outro lado.

Por isso, nem sequer importa que não se possa escolher um lugar específico quando se faz a reserva e o sistema me coloque num corredor. De qualquer forma, as vistas são espectaculares.

Olhando para as travessias do rio, não sei bem como é que vamos conseguir regressar de barco. Não há jangadas no rio, mas sim velhos ferries de madeira. Bem, veremos...

A pé ou de autocarro entre o comboio e o barco

Optei pelo primeiro comboio da manhã, às 9:02, mas só depois da segunda viagem de barco, às 11:30. Portanto, tenho 2 horas de tempo.

A partir do comboio romântico de Sagano, a linha de autocarro 39 vai diretamente para o cais, fazendo ligação a cada comboio, e o tempo de viagem é de cerca de 10 minutos. O preço do autocarro pode ser pago em dinheiro ou com um cartão de transporte (ICOCA, Suica ou qualquer outro).

No entanto, ando cerca de 3 km a pé pela estrada. Tenho muito tempo, mas da próxima vez prefiro apanhar o autocarro e escolher uma margem de tempo menor entre o comboio e o barco. A viagem não é muito emocionante.

Cruzeiro no rio Hozugawa: o ponto alto da viagem

A doca é constituída por um edifício de dois andares onde se efectua o check-in.

No balcão, mostro apenas o meu bilhete, que reservei novamente através do klook.com. É-me dado um bilhete com um número que é utilizado para embarcar em cada barco.

Vale a pena chegar o mais cedo possível, uma vez que quanto mais baixo for o número, mais cedo será o embarque. Embora eu tenha reservado o barco das 11h30, há mais barcos a fazer este passeio e o meu é o primeiro a sair, por volta das 10h55.

Há uma loja de lembranças e lanches no edifício do porto e, claro, casas de banho.

• Quais são os passeios de barco em Hozugawa? Descubra no artigo O que fazer em Kyoto.

Antes de embarcar no barco, recebo um colete salva-vidas e 3 pilotos separam-nos nos nossos lugares individuais.

Tenho sorte e sento-me sozinho na última fila.

Os primeiros 10 minutos do cruzeiro são muito lentos e passam por paisagens pouco interessantes, mas vemos garças e corvos-marinhos.

Depois, entramos num desfiladeiro profundo com florestas, rápidos, muitas pontes de caminhos-de-ferro modernos e até encontramos o comboio histórico em que viajei há duas horas.

Chegam os primeiros rápidos, que parecem absolutamente aterradores vistos do comboio. Mas a passagem é óptima, nem sequer tenho de me segurar.

Há vários rápidos como este durante o cruzeiro, mas a passagem é sempre muito gradual e, no final do cruzeiro, não tenho uma única gota de água em cima de mim!

Entre os rápidos, a água é muito lenta, pelo que podemos apreciar a bela paisagem outonal.

Os três barqueiros são divertidos e conversam com os turistas durante todo o percurso - apenas em inglês, pois não há japoneses no barco.

Antes do fim do cruzeiro, um barco de bebidas vem ter connosco numa grande extensão do rio. Comi um mochi de arroz quente por 500 jpy.

No total, o cruzeiro demorou pouco menos de 2 horas, mas, segundo os pilotos, na primavera, quando há muito mais água no rio, demora apenas cerca de uma hora e um quarto!

Valeu a pena e voltaria a fazê-lo?

Sim e sim.

Foi uma viagem de meio dia muito agradável e tornou mais agradável a constante caminhada pelos templos e monumentos.

Está tudo muito bem organizado e a paisagem do desfiladeiro do rio Hozugawa é muito bonita!

No entanto, para a próxima vez, eu iria de certeza na primavera. Porque ao longo do rio há sobretudo árvores sakura que ainda não têm folhas, por isso, embora o cruzeiro seja bonito no outono (também há outras árvores), deve ser absolutamente deslumbrante na primavera!

Além disso, há muito mais água no rio durante a primavera, o que torna o cruzeiro mais cheio de adrenalina!

De manhã ou à tarde?

Também recomendo que se vá durante a tarde. Há mais vistas durante o cruzeiro do que durante a viagem de comboio, e a maior parte da viagem de Kameoka de volta a Quioto é feita para leste.

Por isso, a manhã e o meio da manhã são contra o sol.

Informação prática no final

Quanto é que me custou?

• Viagem de comboio - 5,65 usd
• Passeio de barco em Hozugawa - 39 usd

Saí de Arashiyama de comboio às 9:02h e cheguei lá por volta das 12:45h.

• Pode reservar viagens através de klook.com ou getyourguide.com
• Especialmente no outono e na primavera, reserve com pelo menos 2 semanas de antecedência
• Práticas detalhadas no artigo O que fazer em Kyoto