A Praia de Pebbles é a praia mais famosa e mais extensa de Barbados. Apesar de ser muito popular, atrai visitantes pelo seu amplo espaço, pela sombra natural proporcionada pelas árvores e pelas excelentes condições para nadar, com um declive suave em direção ao mar.

Além disso, é também conhecida pelos seus nada menos que seis naufrágios, que repousam no fundo do mar relativamente perto da costa e são acessíveis tanto a mergulhadores como a praticantes de snorkelling. A excelente acessibilidade da praia completa a lista de pontos positivos.

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O nome da praia é um pouco enganador. Na verdade, a sua superfície é composta por areia branca e fina, e há muito poucas pedrinhas aqui.

Pebbles Beach ou Carlisle Bay?

O nome da praia pode, por vezes, ser um pouco confuso. Em vários guias turísticos, encontrará principalmente os nomes Praia de Pebbles ou Baía de Carlisle, mas também Praia de Brownes.

A verdade é que se referem sempre à mesma praia, uma vez que a Praia de Pebbles se estende ao longo da Baía de Carlisle. A Praia de Brownes é simplesmente o nome local dado à secção central da Praia de Pebbles.

Natação e instalações da praia

A Praia de Pebbles é um local excelente para passar um dia inteiro a nadar ou mesmo apenas para um mergulho rápido. A sua excelente acessibilidade, extensão e vasta gama de instalações fazem dela uma das melhores praias de Barbados.

Tem cerca de 1 500 metros de comprimento e é bastante larga. Além disso, em muitos locais, a areia branca e fina dá lugar a áreas relvadas com muitas árvores maduras à medida que se aproxima da estrada. 

Na praia, pode utilizar gratuitamente as casas de banho e os chuveiros de água doce.

Como a Praia de Pebbles fica praticamente no centro de Bridgetown, não precisa de se preocupar com as comodidades. Ao longo de toda a praia, encontrará restaurantes de luxo, estabelecimentos de rua económicos frequentados pelos locais, lojas de souvenirs e minimercados que vendem produtos alimentares e, claro, uma grande variedade de desportos aquáticos e excursões de mergulho com snorkel disponíveis.

Mergulho com snorkel e cilindro em 6 naufrágios

A Baía de Carlisle alberga a maior concentração de naufrágios das Caraíbas. Os naufrágios constituem um refúgio natural para centenas de espécies de peixes coloridos, e as tartarugas marinhas também são abundantes nesta zona.

Entre 200 e 300 metros da costa, a profundidades de 5 a 20 metros, existem nada menos do que 6 navios naufragados:

• Barge (10 metros de comprimento, afundado em 2003) – a embarcação mais pequena, ou melhor, um cais submerso com um motor, repousa a uma profundidade de 5 metros
• Cornwallis (10 metros de comprimento, afundado em 1942) – os restos de um navio canadiano afundado por um torpedo alemão encontram-se a uma profundidade de 5 metros
• Berwind (21 metros de comprimento, afundado em 1919) – este rebocador, preservado na sua totalidade, encontra-se a uma profundidade de 10 metros
• Bajan Queen (o maior, com 36 metros de comprimento, afundado em 2002) – um antigo barco de festas para turistas repousa a uma profundidade de 12 metros, mas o seu ponto mais alto fica apenas 3 metros abaixo da superfície
• Ce-Trek (13 metros de comprimento, afundado em 1986) – uma pequena embarcação bem preservada que repousa a uma profundidade de 14 metros e que, do ponto de vista do mergulho, é provavelmente a menos atraente
• Elion (30 metros de comprimento, afundado em 1996) – o naufrágio mais atraente para os turistas; foi afundado pelas autoridades depois de estas terem descoberto que estava literalmente repleto de drogas provenientes da Colômbia; repousa a uma profundidade de 17 metros

Com a possível exceção do Elion e do Ce-Trek, todos os navios naufragados são acessíveis a partir da costa e adequados para mergulho com snorkel. Não há necessidade de pagar por dispendiosas (e muito curtas) excursões organizadas de barco (que normalmente custam entre 60 e 100 dólares americanos por uma viagem de 60 minutos).

Há barcos disponíveis na zona central de Pebbles Beach (localização aproximada em Google.com/maps) e, se tiver barbatanas de mergulho, pode nadar até eles em 5 minutos. Vai reconhecer o local a partir da praia à primeira vista: estará rodeado por barcos de excursão e assinalado por uma bóia branca e laranja com a inscrição «Carlisle Bay Marine Park».

Alojamento perto de Pebbles Beach

Na extremidade sul de Carlisle Bay, pode ficar hospedado em dois grandes hotéis, que estão entre os mais populares de Bridgetown. Estão situados mesmo na praia e dispõem de uma área reservada com espreguiçadeiras e guarda-sóis próprios.

• Hilton Barbados Resort *****
• Radisson Aquatica Resort Barbados ****

Do outro lado da estrada, a cerca de 100 metros da praia, pode ficar num apartamento privado com boas críticas 8 Banyan Court por cerca de 240 USD por noite, num apartamento com capacidade para até 4 pessoas. Cerca de 250 metros mais à frente, encontrará um apartamento mais barato Believe Caribbean Apartment com preços a partir de 80 USD por noite.

Como chegar à Praia de Pebbles

Uma das principais ruas de Bridgetown, a Bay Street (também conhecida como Autoestrada 7), percorre toda a extensão da praia. Encontrará estacionamento público gratuito na parte central da praia (localização em google.com/maps), mas normalmente fica completamente cheio por volta das 9h00.

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Táxis partilhados, miniautocarros e autocarros passam pela Bay Street a cada poucos minutos. Os autocarros de grande porte partem do Terminal da Fairchild Street, em Bridgetown, enquanto os miniautocarros e as carrinhas partem do Terminal do Rio Constitution.

As carrinhas circulam com maior frequência a partir do Terminal do Rio Constitution; basta pedir para ir para «Carlisle Bay». Se estiver a viajar a partir de qualquer um dos resorts no sul de Barbados, pode apanhar qualquer autocarro ou carrinha.

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