Barbados - O que fazer
A ilha é um destino típico para relaxar à beira-mar e fazer passeios de um dia pelo interior. Quais são as melhores atividades em Barbados e o que há para fazer lá?
Praias e natação
Barbados é famosa pelas suas praias de areia branca e pelo mar azul-celeste. A maioria dos turistas dirige-se à ilha especificamente para nadar no mar, o que é, sem dúvida, a principal atividade. Embora Barbados seja frequentemente referido como parte das Caraíbas, na realidade apenas o Oceano Atlântico banha as suas costas, uma vez que se situa a cerca de 150 km a leste da cadeia principal de ilhas das Caraíbas.
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Literalmente todas as praias locais são cobertas por areia brancae fina, apenas ocasionalmente misturada com pequenas pedrinhas ou conchas (principalmente na costa leste, menos visitada).
Quais são as melhores praias de Barbados?
Encontrará praias em quase toda a volta da ilha, embora variem significativamente consoante o troço específico da costa.
As costas oeste e sul
Praias arenosas e estreitas estendem-se por praticamente metade de Barbados, desde Speightstown até Silver Sands. As praias estendem-se por áreas planas e densamente povoadas e são ladeadas por moradias ou resorts ao longo de quase toda a extensão das costas oeste e sul.
No entanto, a intervalos regulares entre as casas, existem caminhos de acesso público, sempre assinalados com um letreiro que diz «Acesso Público à Praia».
As praias das costas oeste e sul são as mais populares; aqui encontrará muitos locais completamente desertas, bem como praias maiores e mais animadas, com aluguer de espreguiçadeiras, restaurantes e bares.
Entre as praias mais conhecidas nesta parte de Barbados encontram-se, por exemplo, Carlisle Bay (Pebbles Beach), o Folkestone Marine Park, Maxwell Beach e o troço de praias em torno The Richard Haynes Boardwalk as zonas de Hastings e Rockley.
O mar na costa oeste é o mais calmo; no sul, as ondas tendem a ser maiores, mas continua a ser seguro para os banhistas e ideal para o bodysurf.
A costa sudeste
Para um tipo diferente de praia, dirija-se para o sudeste, partindo do aeroporto em direção ao ponto mais a leste de Barbados, nas proximidades de Diamond Valley, Harrismith e Long Bay.
As praias aqui situam-se em pequenas enseadas abertas, ao pé de falésias rochosas com até 15 metros de altura. São muito pitorescas e a maioria está ladeada por palmeirais de coqueiros.
A superfície das praias locais é, mais uma vez, composta por areia branca e fina, ocasionalmente com uma camada de algas marinhas. As praias do sudeste tendem a estar meio vazias, com apenas um punhado de visitantes. Os serviços aqui são prestados exclusivamente por residentes locais, que vendem cocos ou alugam espreguiçadeiras.
Se tivéssemos de escolher a praia mais bonita desta parte de Barbados, escolheríamos Bottom Bay Beach.
A costa leste
Esta parte de Barbados tem um ambiente dramático e muito desolado. Longas praias arenosas alternam-se com trechos rochosos e pedregosos, e a costa leste, montanhosa, parece ao mesmo tempo majestosa e fotogénica.
As praias locais, das quais a mais famosa é The Soup Bowa da cidade de Bathsheba, são, no entanto, mais para admirar do que para nadar. As ondas aqui tendem a ser grandes e as correntes de retorno perigosas.
Todas as praias são públicas?
Muitas praias são ocupadas por grandes complexos hoteleiros com os seus próprios bares, espreguiçadeiras e acesso fechado a partir do continente.
Por lei, no entanto, todas as praias de Barbados são de acesso livre a todos os visitantes ao longo de toda a sua extensão. Isto significa que pode visitar até mesmo os troços de praia adjacentes aos complexos hoteleiros sem qualquer preocupação, mesmo que esteja hospedado num hotel completamente diferente.
Que comodidades estão disponíveis nas praias de Barbados?
As praias nos complexos hoteleiros e perto das cidades maiores estão bem equipadas com espreguiçadeiras confortáveis, guarda-sóis e bares ou restaurantes bem abastecidos. Nas praias maiores (principalmente nas costas oeste e sul), normalmente também encontrará casas de banho gratuitas e chuveiros públicos.
Fora dos resorts, as praias tendem a ter um caráter mais natural. No entanto, é comum encontrar barracas de aluguer de espreguiçadeiras e guarda-sóis, bem como quiosques de refrescos mais ou menos improvisados nas praias. No entanto, não é boa ideia depender destas barracas de praia, pois em quase todos os locais não será possível comprar nada para comer. Por isso, leve sempre consigo uma quantidade suficiente de comida e bebida.
O custo do aluguer de duas espreguiçadeiras e um guarda-sol varia entre 15 e 20 USD na maioria das praias. O pagamento é sempre feito apenas em dinheiro, em dólares americanos ou barbadenses.
As praias de Barbados beneficiam da sombra natural proporcionada por árvores maduras, que podem ser encontradas em quase todo o lado.
Experimente o rum de Barbados
As condições ideais para o cultivo da cana-de-açúcar — o maior produto de exportação de Barbados — contribuíram para a tradição da ilha na produção de rum.
O rum genuíno é originário das Caraíbas, e é em Barbados que encontrará a destilaria de rum mais antiga do mundo. A Mount Gay produz rum aqui ininterruptamente desde 1703.
Visite as destilarias e descubra tudo sobre a produção de rum na ilha. O melhor passeio é oferecido pela maior empresa Mount Gay. Os passeios pela propriedade de aspeto romântico St. Nicholas Abbey na zona rural do norte de Barbados também são populares.
Para além das degustações nas destilarias, pode comprar rum em qualquer loja ou bar. Quanto pagará por uma garrafa e quanto por um cocktail? Consulte a secção sobre Dinheiro e Preços em Barbados.
Mergulho com snorkel
Barbados é um destino ideal para o mergulho com snorkel, mesmo para principiantes. Os recifes de coral locais garantem uma enorme variedade de vida marinha e, em vários locais, são facilmente acessíveis diretamente a partir da praia, sem ter de pagar por dispendiosas excursões de barco.
O mergulho com snorkel em Barbados pode não oferecer condições tão espetaculares como as que se encontram no Mar Vermelho, na Indonésia ou em Palau, mas, no Caribe, está certamente entre os melhores locais para a prática desta atividade.
Recomendamos os dois locais mais bonitos para mergulho com snorkel:
- Folkestone Marine Park – extensos recifes de coral mesmo junto à praia, numa zona protegida onde os barcos não podem entrar
- Carlisle Bay – seis naufrágios facilmente acessíveis a partir da praia (a 200 metros da costa, a profundidades entre os 3 e os 30 metros)
O equipamento de mergulho com snorkel pode ser comprado em grandes supermercados (Massy) ou em algumas praias, onde também está disponível para aluguer (cerca de 15 USD por conjunto por dia).
Visite os jardins botânicos
Embora, à chegada e depois de se deslocar para o seu hotel nas zonas sul e oeste da ilha, Barbados possa parecer-lhe um local densamente urbanizado, sem qualquer vestígio de natureza, basta conduzir 25 km de Bridgetown em direção ao centro da ilha para se encontrar numa região montanhosa repleta de florestas tropicais.
E é aqui que irá encontrar vários jardins botânicos privados, pequenos mas de tirar o fôlego, onde poderá descobrir tanto a flora local como a exótica de regiões tropicais e desfrutar de um momento de paz e tranquilidade.
Eis os três melhores jardins de Barbados: Flower Forest Gardens, Andromeda Botanic Gardens, Hunte's Gardens.
Surf
O surf é um dos desportos aquáticos mais populares da ilha. Existem várias escolas de surf na zona de Bridgetown, tais como:
As condições aqui são ideais para praticar surf durante todo o ano.
The Soup Bowl, na costa leste da ilha, é sem dúvida o local mais popular entre os surfistas experientes.
Para os surfistas menos experientes, as costas oeste ou sul são mais adequadas, especialmente a parte mais a sul de Barbados, na zona da cidade de Oistins, onde as ondas podem ser bastante grandes.
Mergulho
Se não tiver experiência em mergulho, pode frequentar cursos para principiantes nos centros de mergulho locais (por exemplo, Barbados Blue Watersports no Hotel Hilton). Antes do seu primeiro mergulho no mar, um instrutor irá treiná-lo na piscina. Se ficar apaixonado pelo mergulho, também pode fazer os exames internacionais de mergulho da PADI.
A maioria dos mergulhadores dirige-se à Baía de Carlisle, onde existem naufrágios no fundo do mar, alguns dos quais situados a profundidades que não podem ser alcançadas com snorkelling.
De um modo geral, porém, Barbados não está entre os melhores destinos para o mergulho. Não há muitos recifes de coral à volta da ilha e os que existem são facilmente acessíveis a partir da costa para a prática de snorkelling.
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Existem ainda dois faróis abandonados relativamente interessantes em extremos opostos da ilha: O Farol de Harrison Point e o Farol de East Point.
Em Batshsheba, a bonita igreja de St. Johns e, um pouco mais adiante, St. Philips.
Ao largo da costa leste, na aldeia de Morgan Lewis, encontra-se o único moinho de vento de cana-de-açúcar sobrevivente nas Caraíbas, o Morgan Lewis Windmill.