A costa sul de Barbados, nos arredores de Bridgetown, possui um belo passeio marítimo que acompanha pequenas praias de areia e é um dos destinos turísticos mais populares de toda a ilha.

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O passeio marítimo em madeira, que leva o nome do antigo primeiro-ministro Richard Haynes, estende-se por mais de 1,5 milhas e está repleto de um grande número de restaurantes de luxo e bistrôs à beira da rua; na rua adjacente, encontrará também inúmeros estabelecimentos de fast-food e lojas de marcas conhecidas, incluindo supermercados.

Popular tanto de dia como de noite

The Richard Hanyes Boardwalk é um local popular para a prática de desporto, passeios e noites animadas nos bares locais com música ao vivo.

Os turistas dos resorts e dos apartamentos de férias costumam passar tempo aqui, mas o local também é muito popular entre os habitantes locais, que gostam de fazer piqueniques ou celebrar várias ocasiões especiais. Há algo para todos aqui.

Enquanto as secções central e oriental do passeio marítimo são mais animadas, com muito entretenimento e gente, a extremidade ocidental é visivelmente mais tranquila.

Praias e natação

O passeio marítimo é ladeado por praias de areia relativamente estreitas, com larguras que variam entre os 2 e os 10 metros; no entanto, graças ao ambiente descontraído que aqui se vive, são locais muito populares para nadar.

As praias mais largas, que oferecem mais espaço, aluguer de espreguiçadeiras e guarda-sóis, bem como árvores maduras, encontram-se em ambas as extremidades Richard Haynes Boardwalk.

A extremidade ocidental é consideravelmente mais tranquila, ladeada por moradias, complexos hoteleiros e pequenas enseadas artificiais. Na extremidade oriental, não deixe de fazer uma paragem na famosa Praia de Rockley, que tem cerca de 200 metros de comprimento.

Embora algumas praias sejam adjacentes a complexos hoteleiros, são sempre acessíveis gratuitamente e sem restrições ao público; existem passadiços pedonais reservados a intervalos regulares a partir da estrada principal, sinalizados com placas que indicam «Acesso Público à Praia».

A entrada na água aqui é suave e arenosa. As águas ao largo da costa sul tendem a ser mais agitadas, mas as ondas não são, de forma alguma, perigosas. Pelo contrário, poderá desfrutar aqui de um excelente body surf.

Alojamento perto das praias

A zona em torno de « Richard Haynes Boardwalk » situa-se nos bairros de Hastings e Rockley — áreas que podem parecer um pouco desorganizadas à primeira vista, mas que, na verdade, estão entre as melhores opções de alojamento.

Encontrará uma gama completa de comodidades perto das praias, incluindo muitos restaurantes, estabelecimentos de fast-food, supermercados e serviços, enquanto os bairros mais afastados do mar são muito tranquilos.

Os preços dos apartamentos mais económicos variam entre 3 000 e 165 euros, e podemos recomendar, por exemplo, os seguintes:

• Pirate's Inn ** – estúdios limpos numa excelente localização, a 100 metros da praia
• Hotel PomMarine *** – um hotel simples e limpo, com boas críticas, numa zona tranquila a 300 metros da praia

No entanto, também encontrará resorts de melhor qualidade mesmo à beira-mar. Entre os melhores destacam-se o Sugar Bay Barbados **** ou Courtyard by Marriott Bridgetown ****.

Como chegar às praias

Uma estrada conhecida como Autoestrada 7 percorre toda a costa; tem tráfego muito intenso e estacionamento limitado. Embora seja possível estacionar gratuitamente em qualquer ponto da estrada, há muito pouco espaço (por exemplo, na extremidade ocidental do Boardwalk ouna Praia de Rockley). No entanto, estes lugares tendem a esgotar-se muito cedo pela manhã.

Um grande número de miniautocarros partilhados (principalmente as linhas 11 e 3D) circula ao longo da Autoestrada 7; no entanto, geralmente, todos estes miniautocarros (ZRs) seguem para Bridgetown (estação rodoviária de Constitution River) e, na direção oposta, para Oistins ou para o aeroporto (apenas a linha 3D). Estes miniautocarros circulam, em média, uma vez a cada 5 a 10 minutos.

Existem também autocarros que circulam por esta rua com destino a Bridgetown (estação rodoviária de Fairchild Street) aproximadamente duas vezes por hora, bem como serviços diretos para Speightstown (uma vez por hora ou a cada duas horas).

Informações detalhadas sobre como se deslocar pela ilha podem ser encontradas no capítulo sobre Transportes em Barbados.

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