Quer passe uma semana ou um mês na Islândia, vai sempre sentir que não é tempo suficiente. A Islândia é um paraíso para os viajantes que procuram aventura ou que desejam maravilhar-se com as belas paisagens. Seja qual for o motivo da sua visita, vale definitivamente a pena fazer as seguintes viagens e atividades.

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Escalada em glaciares

A Islândia é conhecida como a «terra do fogo e do gelo», e é o gelo que aqui está representado por 13 glaciares, sendo o Vatnajökull — com uma área de 8 300 quilómetros quadrados — o maior da Europa. Muitas línguas glaciares descem até vales de fácil acesso, proporcionando uma das atividades mais populares da Islândia: caminhadas em glaciares.

Não é permitido pisar uma geleira sem um guia, o que, na verdade, é uma vantagem. Não é necessária qualquer experiência prévia em caminhadas em geleiras. Caminhar numa geleira não é assim tão exigente fisicamente; não são necessárias quaisquer competências de alpinismo. 

As geleiras mais populares são a muito visitadaSkaftafella e a Sólheimajökull, sendo esta última a geleira mais próxima de Reykjavík.

Preços e excursões

Os preços dos passeios organizados variam entre 14 000 e 20 000 ISK, e normalmente pode contar com uma caminhada de 3 a 4 horas pelo glaciar, por vezes complementada por uma visita a uma caverna glaciar. As excursões mais baratas começam mesmo no sopé da geleira, com transporte até ao local de carro; as mais caras incluem também uma viagem de autocarro de e para Reykjavík.

Exemplos de operadores turísticos:

• Reykjavík Excursions
• Adventures
• Glacier Adventure

Fontes termais, lagoas geotérmicas e piscinas

Na Islândia, irá encontrar atividade geotérmica a cada passo, quer esteja a tomar um duche ou a dar um mergulho numa fonte termal natural. Depois de uma caminhada extenuante, não há nada melhor do que ficar ao ar livre, mergulhar na água quente e simplesmente relaxar.

Os islandeses sabem-no muito bem, e é por isso que tornaram muitas fontes geotérmicas acessíveis aos turistas; irá encontrá-las tanto nas grandes cidades como nas aldeias mais remotas. Se lhe apetecer conversar com os locais, não deixe de visitar uma destas piscinas. Além disso, vais ficar surpreendido com o quão barato é entrar.

Os spas termais mais famosos:

• Blue Lagoon
• Mývatn

A última — e mais barata — opção é encontrar uma piscina geotérmica natural, como a de Landmannalaugar, que será certamente uma experiência maravilhosa e, além disso, totalmente gratuita.

• Landmannalaugar
• Reykjadalur
• Kerlingarfjöll
• Hveravellir

Encontrará muitas pequenas fontes termais, por exemplo, na Península de Reykjanes, entre Reykjavík e o Aeroporto de Keflavík.

Caminhadas

Para muitos viajantes, as inúmeras caminhadas de curta duração e de vários dias são a principal atração da Islândia. Se partir para uma caminhada, espere que a paisagem mude diante dos seus olhos numa questão de horas.

Entre as melhores e mais famosas caminhadas está a de 55 km em Laugavegur, que o leva pelas Montanhas do Arco-íris até chegar ao Vale de Thor, ou Þórsmörk. Pode prolongar esta caminhada por mais alguns dias partindo de Skógar e percorrendo 23 km entre os glaciares. Também encontrará muitas caminhadas nos Fiordes Ocidentais, que não são tão conhecidos, pelo que encontrará muito menos viajantes por lá.

Os percursos de caminhada — longos e curtos, desafiantes e fáceis — podem ser encontrados literalmente em qualquer lugar da Islândia. A maioria dos percursos está, pelo menos, mais ou menos sinalizada, mas deve ter sempre em mente que se encontra num ambiente ártico inóspito, onde as temperaturas podem descer abaixo dos 5 °C, mesmo em pleno verão. 

As Montanhas Arco-írisde Landmannalaugar estão certamente entre os destinos turísticos mais populares.

Observar a aurora boreal

A aurora boreal pode normalmente ser vista na Islândia de setembro a abril, ou seja, durante os meses mais escuros do ano. Se o tempo estiver do seu lado e o céu estiver limpo, tem grandes hipóteses de ver a aurora boreal. A aurora boreal também pode ser vista em Reykjavík, mas o seu brilho será significativamente reduzido devido às muitas luzes da cidade, por isso vale a pena sair de Reykjavík — e nem sequer precisa de viajar muito longe.

Pode encontrar informações detalhadas, dicas sobre sites com previsões de auroras boreais e muito mais no nosso artigo mais detalhado sobre as auroras boreais na Islândia.

Observação de baleias

Não é preciso ser um «entusiasta de baleias» para apreciar um passeio de barco em busca destes notáveis mamíferos. Poderá avistar orcas, baleias-comuns ou baleias-jubarte, bem como inúmeras espécies de cetáceos mais pequenos, tais como botos, golfinhos-nariz-de-garrafa ou baleias-bicudas.

A Islândia é um dos destinos no mundo onde tem uma das maiores probabilidades de avistar baleias. As tripulações dos barcos são experientes; sabem para que locais se devem dirigir e como se comportar caso apareça uma baleia. Além disso, os passeios têm duração suficiente (normalmente 2 a 4 horas), pelo que as suas hipóteses de avistamento são realmente elevadas. Deve estar preparado para a possibilidade de mau tempo e para o eventual cancelamento de passeios que já tenha reservado.

Qual é a melhor altura para a observação de baleias?

Em termos de avistamentos de baleias, não há grande diferença entre o verão e o inverno. No entanto, as condições são, sem dúvida, muito melhores no verão, quando os dias são longos, o tempo está mais calmo e o mar está menos agitado, o que contribui para uma visibilidade muito melhor e aumenta significativamente as hipóteses de avistar uma baleia.

Onde se encontram as melhores condições?

Existem quatro locais principais na Islândia de onde partem as excursões de observação de baleias. Tem uma elevada probabilidade de avistar uma baleia em todos eles, e cada um tem as suas próprias vantagens e desvantagens.

• Húsavík –no norte da Islândia, onde se encontra a maior variedade de cetáceos, desde as mais pequenas até às maiores baleias-jubarte; ocasionalmente, também se avistam orcas. Húsavík apresenta a maior percentagem de probabilidade de avistar uma baleia de grande porte – até 97 por cento.
• Reykjavík – olocal de mais fácil acesso, mesmo na capital; é quase certo que aqui verá golfinhos, e as baleias-comuns também são comuns. A probabilidade de avistar uma baleia de grande porte é ligeiramente inferior devido ao tráfego marítimo relativamente intenso, mas, mesmo assim, continua a ser superior a 85 por cento.
• Grundafjörður – situadonos belos cenários da Península de Snaefellsnes, é aqui que tem a melhor hipótese de avistar orcas, cachalotes e baleias-piloto.
• Akureyri – existeaqui uma diversidade de espécies semelhante à de Húsavík; no entanto, enquanto em Akureyri é provável que aviste grandes baleias 1 a 2 vezes durante um cruzeiro, em Húsavík poderá ver o dobro.

Quanto custam as viagens e quem as organiza?

Existem muitas empresas que oferecem excursões de um dia para observar baleias. Os preços variam consoante a duração da viagem, o itinerário e a localização, mas, geralmente, situam-se entre 11 000 e 18 000 ISK para uma viagem de 3 a 4 horas. Veja alguns exemplos de agências em cada cidade:

• Húsavík: Gentle Giants, Húsavík Adventures, North Sailing
• Reykjavík: Elding, Grayline, Whale Safari, Ambassador, Arctic Adventures
• Grundafjörður + Ólafsvík: Arctic Adventures, Láki Tours
• Akureyri: Arctic Sea Tours (Dalvík), Elding, Ambassador

O Reino das Cascatas

Seria difícil encontrar muitos países no mundo com uma concentração tão elevada de cascatas. A Islândia é, literalmente, o reino das cascatas; existem milhares e milhares delas aqui, e irá encontrá-las literalmente em cada esquina, em cada recanto da Islândia.

As 7 cascatas mais bonitas da Islândia

1. Dynjandi – uma cascata um tanto esquecida, composta por sete quedas e com uma altura de 150 metros, situada numa zona remota dos fiordes ocidentais
2. Seljalandsfoss – uma das cascatas mais famosas do mundo, que, graças à sua saliência, pode ser vista «por trás» – particularmente popular ao pôr-do-sol
3. Skógafoss – uma cascata de fácil acesso, monumental, lindamente reta e larga, na Ring Road
4. Gullfoss – a cascata de «dupla queda» mais visitada e um ponto obrigatório do Círculo Dourado
5. Glymur – com 198 metros, a segunda cascata mais alta da Islândia, que desce numa garganta estreita e fotogénica
6. Dettifoss – a segunda cascata mais poderosa da Europa em termos de caudal
7. Hraunfossar – cascatas de lava que correm por solo poroso, com várias centenas de metros de largura

Praias islandesas

Com uma temperatura média do mar entre os 4 °C e os 11 °C, o mar na Islândia não é certamente ideal para nadar, mas as praias estão entre as atrações turísticas mais populares. Isto deve-se ao facto de oferecerem algumas das paisagens mais belas e exóticas. Aqui encontrará praias vulcânicas negras e selvagens com falésias de basalto; entre as mais belas está Reynisfjara, que é frequentemente classificada entre as praias mais bonitas do mundo.

Não pode, de forma alguma, perder a Praia do Diamante, junto à lagoaglaciar Jökulsárlóng, salpicada de icebergues que parecem centenas de diamantes.

Para além das praias negras, no entanto, nos fiordes ocidentais também irá encontrar a amplapraia douradade Breiðavík e, a apenas alguns quilómetros de distância,Rauðisandur, uma praia com areia dourada e, em alguns pontos, avermelhada.

Explorar os fiordes

A Noruega é particularmente famosa pelos seus fiordes, mas também na Islândia é possível maravilhar-se com as enseadas do mar que se adentram profundamente no continente, ladeadas por montanhas majestosas, silenciosas e áridas que oferecem vistas deslumbrantes. Existem duas regiões principais de fiordes na Islândia, cada uma em extremos opostos da ilha. 

Enquanto os Fiordes Ocidentais apresentam uma paisagem remota e acidentada, com um ambiente natural absolutamente intacto, numerosas colónias de aves e, muitas vezes, apenas caminhos de cascalho acessíveis no verão, os Fiordes Orientais, em torno dacidade de Seyðisfjörður, sãofacilmente acessíveis através da estrada principal n.º 1, a «Ring Road», que é transitável durante todo o ano.

Uma viagem de carro à volta da ilha

Como existe apenas uma estrada que circunda a Islândia, o centro do país é de difícil acesso e os transportes públicos não são muito generalizados, o que torna uma viagem de carro à volta da ilha quase uma necessidade. Oito dias são suficientes para a viagem, mas pode facilmente estendê-la por três semanas. Há muito para admirar ao longo do caminho.

Fornecemos mais informações sobre várias viagens de carro pela Islândia no capítulo mais abrangente «Itinerários e dicas para viagens».