Gion é o bairro histórico mais famoso de Quioto e o local em que a maioria das pessoas pensa quando diz "Japão antigo".

Ruas estreitas, casas machiya de madeira, lanternas de papel e restaurantes ochaya onde gueixas e maiko vêm à noite para actuações privadas. É exatamente esta a atmosfera que fez de Gion um dos locais mais fotogénicos da cidade.

Situado entre o rio Kamo e o Santuário Yasaka, é muito fácil encaixá-lo no passeio entre os bairros de Higashiyama e o centro da cidade.

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O que são realmente as gueixas e onde encontrá-las em Quioto são descritos com mais pormenor no capítulo O que fazer.

Vale a pena visitar Gion?

Sim, se:

quiser conhecer o bairro histórico mais atmosférico de Quioto
quiser conhecer uma gueixa ou uma maiko
procura um local para dar um passeio noturno e tirar fotografias

Não é provável se:

odeia multidões de turistas
está à espera de um grande monumento ou templo
só tem algumas horas em Quioto

Alternativa:
Se quiser uma atmosfera semelhante, mas com menos turistas, dê um passeio noturno pelo bairro Pontocho, ao longo do rio Kamo.

Duas zonas de Gion

Gion está dividida em duas áreas principais.

Hanami-koji

O centro do distrito fica ao longo da Rua Hanami-koji (ver mapa), que é ladeada por casas de madeira tradicionais. Nestas casas encontra-se normalmente a ochaya, uma casa de chá tradicional japonesa.

Gião

É também nesta zona que se encontram as ruas mais privadas, com casas habitadas por gueixas (chamadas "geiko" em Quioto) e maiko (o nome dado a uma gueixa durante os seus 5 anos de treino).

É à volta de Hanami-koji que tem mais hipóteses de ver uma verdadeira gueixa ou maiko, especialmente à sexta-feira e ao sábado ao início da noite.

Lembre-se que é proibido e extremamente inapropriado tirar fotografias de gueixas na rua. Pode ser multado até 10 000 jpy.

Uma vez que as gueixas não são comuns nas casas de chá atualmente, a sua única opção é assistir a espectáculos culturais no Gion Corner Theater, localizado no extremo sul da Rua Hanami-koji.

Os espectáculos com gueixas e maiko realizam-se todos os dias às 18h00 e às 19h00 e a entrada custa a partir de 5 500 jpy. É sempre necessário efetuar uma reserva online em kyoto-gioncorner.com.

Existem também vários santuários à volta de Hanami-koji, os mais notáveis são:

Santuário Yasaka - um popular santuário xintoísta datado de 656 entre os distritos de Gion e Higashiyama.
Templo Kenninji - um dos mais antigos templos zen-budistas de Kyoto

Santuário de Yasaka

Kennin-ji

Canal Shirakawa

Uma parte muito mais calma de Gion, está localizada em várias ruelas ao longo do canal de água Shirakawa (ver mapa).

Existem casas de chá tradicionais ochaya e alguns restaurantes nesta zona.

Gion, Canal Shirakawa

Gueixas em Gion: realidade vs expectativas

Muitas pessoas vêm a Gion na esperança de encontrar uma gueixa.

Sim, é possível - mas é bom saber algumas coisas:

a maioria das gueixas desloca-se à noite, entre as 17:30 e as 19:00
andam muito depressa
fotografar de perto é considerado extremamente rude

Nos últimos anos, a cidade teve mesmo de fechar algumas ruas privadas porque os turistas andavam atrás das gueixas.

A melhor altura para visitar

O aspeto de Gion é completamente diferente consoante a altura do dia.

Manhã (7-9)
o ambiente mais calmo, quase sem turistas

Tarde (14-17)
maior afluência de pessoas

Noite (18-21)
ambiente mais agradável com lanternas

Se quiser ter a melhor experiência, venha de manhã cedo ou ao fim da tarde.

Os erros mais comuns

1️⃣ Visitar apenas durante o dia
Durante o dia, Gion está muitas vezes cheio de gente e parece menos autêntico.

2️⃣ Caça às gueixas
É sobretudo um bairro residencial e cultural, não uma atração turística.

3️⃣ Ignorar as ruas secundárias
O melhor ambiente está muitas vezes fora das principais rotas turísticas.

Visitas e experiências em Gion

Se estiver interessado na história das gueixas ou se quiser ver o bairro à noite com um guia, muitas agências locais oferecem visitas guiadas organizadas.

A forma mais fácil de reservar com antecedência é através do Getyourguide, por exemplo.

Preços e disponibilidade - GetYourGuide.com

Alojamento em Gion

A zona de Gion é uma zona muito boa para viver, uma vez que existe uma grande concentração de locais de interesse na parte oriental de Quioto e é também bem servida por linhas de autocarro.

No entanto, os preços dos alojamentos nesta zona são significativamente mais elevados do que no centro de Quioto.

Rinn Gion Kenninji *** - No lado sul da rua Hanami-koji, encontra-se um hotel normal com bons preços.
Kyoto Gion Hotel **** - um hotel económico na rua principal, apenas a 5 minutos a pé do centro histórico de Gion
Dhawa Yura Kyoto - Banyan Group ***** - um dos hotéis mais luxuosos de Quioto fica a 5 minutos a pé do Canal Shirakawa, perto da estação de metro Sanjo Keihan

Como chegar lá

Gion é um bairro facilmente acessível a partir de todas as partes de Quioto.

Autocarros

Várias linhas de autocarros passam diretamente ao longo da rua principal entre Gion e Higashiyama.

É de esperar longas filas nas paragens de autocarro no caminho de e para a estação de Quioto à noite a partir de Gion, e poderá esperar mais de 30 minutos por um lugar no autocarro.

Quando viajar de Gion para o centro de Quioto, recomendamos que caminhe na direção contrária à da linha para uma paragem de autocarro onde não haja tantas pessoas à espera.

Estação de Quioto - linhas EX100, 86, 106, 206
Shijo Kawaramachi - linhas 12, 46, 58, 106, 201, 203, 207
Ginkakuji - linhas EX100, 203
Kinkakuji - linhas 12, 204
Castelo de Nijo - linhas 12, 202
Fushimi Inari-Taisha - linhas 86, 106 e 206 até à paragem Nanajo Keihan-mae e depois linha 5

Caminhos-de-ferro

A linha ferroviária de Keihan corre ao longo do limite ocidental do bairro e do rio, que pode ser utilizada para uma viagem direta sem mudança de direção: