Tower of London
A Torre de Londres é um castelo medieval onde se encontram guardadas as joias da coroa e que está classificado como Património Mundial da UNESCO.
A peça central do complexo do castelo é a Torre Branca, construída no século XI por Guilherme, o Conquistador, em torno da qual foram gradualmente erguidas muralhas e outras torres ao longo do tempo.
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A Torre de Londres é um dos marcos mais famosos da cidade e está situada mesmo ao lado da famosa Ponte da Torre.
A história sangrenta da Torre
Desde o início que a Torre serviu como fortaleza defensiva. As fundações de uma fortificação romana em madeira foram lançadas em 1078 por Guilherme I, o Conquistador, que mandou construir a Torre Branca em pedra, com as suas quatro torres. Até aos dias de hoje, esta continua a ser a principal característica e atração do complexo da Torre.
Ao longo dos séculos, a fortaleza foi gradualmente ampliada para incluir outras estruturas, fortificações maciças e um fosso largo, o que transformou efetivamente a Torre numa pequena ilha, uma vez que fica diretamente adjacente às margens do rio Tamisa de um dos lados.
Para além da fortaleza, a Torre albergava também alas prisionais e o infame local de execução.
Enquanto os prisioneiros comuns eram executados na colina pública de Tower Hill, os monarcas e a alta nobreza eram executados dentro das muralhas da Torre para lhes poupar a vergonha.
Lendas dos corvos e de Ana Bolena
Se é fã de mitos e lendas, não deixe de ler algumas das histórias macabras associadas a este castelo. A mais conhecida é provavelmente a lenda em torno da execução da rainha Ana Bolena, cujo fantasma, segundo se diz, assombra o castelo. Certamente não é a única; afinal, uma das torres do castelo tem o nome apropriado de «Torre Sangrenta».
A lenda dos corvos da Torre continua muito viva até hoje. Segundo esta história, os corvos habitam a Torre há séculos e, quando, no século XVII, foi transmitida ao rei Carlos II Estuardo uma profecia de que a Inglaterra cairia caso os corvos abandonassem a Torre, ele mandou cortar as asas de todas as sete aves presentes na altura.
Até aos dias de hoje, os corvos da Torre são mantidos às custas do governo, sempre num bando de oito, com um a servir de reserva, caso algum dos sete venha a voar para longe.
Os corvos são alimentados diariamente com ração granulada e carne crua.
As Joias da Coroa Britânica
Uma das maiores atrações é, sem dúvida, o salão onde as joias da coroa de Inglaterra estão permanentemente em exposição: a Coroa de São Eduardo, o Cetro com a Cruz, o Cetro com a Pomba, o Orbe e o Anel de Coroação. As joias incluem também outras coroas, espadas, esporas e capas, que estão expostas separadamente noutras vitrinas.
As joias têm sido guardadas na Torre de forma ininterrupta desde 1303, exceto, claro, quando são utilizadas para a coroação de um monarca na Abadia de Westminster.
As joias da coroa britânica estão expostas ao público todos os dias.
Os «Beefeaters»
Desde tempos imemoriais que a Torre é guardada por uma guarda tradicional conhecida como Yeomen Warders, responsáveis pelo funcionamento quotidiano da Torre.
No passado, eram responsáveis por defender a Torre, abastecê-la e assegurar o seu funcionamento diário; ainda hoje, os Yeomen Warders, nos seus tradicionais uniformes pretos e vermelhos, continuam a ser parte integrante da Torre.
Estes guardas são particularmente conhecidos pela alcunha de «Beefeaters», que provavelmente teve origem numa observação de Cosimo III de’ Medici, Grão-Duque da Toscana. Ele visitava frequentemente a Torre e referia-se de forma bastante irónica aos Yeomen Warders como «Beef-eaters», ou seja, comedores de carne de vaca, que era o prato principal que lhes era racionado.
A semelhança com o gin de mesmo nome, originário de Londres, não é coincidência. Este recebeu o nome em homenagem a estes defensores da monarquia britânica. Se quiser ter uma ideia de como são os uniformes dos Yeomen Warders, basta dar uma olhadela no rótulo de uma garrafa de gin Beefeater no supermercado.
Entrada e horário de funcionamento
O horário de funcionamento varia consoante a época do ano; pode consultar o horário detalhado no site oficial. Está aberto todos os dias.
A entrada custa 38 gbp para adultos, ou 19 gbp para crianças, dá acesso a todo o complexo da Torre, incluindo as Joias da Coroa.
Não é necessário comprar bilhetes online, mas fazê-lo permite-lhe, normalmente, poupar pelo menos 10 a 20 minutos na fila.
Recomendamos a compra através do GetYourGuide, que é um dos canais oficiais de venda.
Site oficial:hrp.org.uk/tower-of-london
Como chegar à Torre?
A Torre de Londres situa-se na extremidade oriental do centro de Londres, perto da estação de Fenchurch Street.
Estações de metro mais próximas:
- Tower Hill –50 metros: linhas Circle e District
- Tower Gateway –100 metros: linha DLR
Existem também paragens de autocarro nas proximidades:
- Torre de Londres – 50 metros: linha 15
Hotéis perto da Torre
Se optou por ficar na zona em redor da Torre, encontrará aqui vários hotéis agradáveis de 3* a 5*, com preços ligeiramente acima da média de Londres – a partir de 226 euros por noite. Recomendamos especialmente os seguintes hotéis
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