A Abadia de Westminster é um dos edifícios mais importantes da Igreja da Inglaterra. É o local tradicional onde se realizam as coroações e os casamentos, bem como o local de descanso final dos monarcas britânicos.

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A catedral remonta ao século VII e apresenta um estilo predominantemente gótico.

Embora a Abadia de Westminster tenha há muito deixado de ser uma abadia no verdadeiro sentido da palavra — sendo agora mais uma catedral —, continua a ser um dos símbolos mais significativos do Reino Unido e está indissociavelmente ligada à sua identidade nacional.

A arquitetura e a história da catedral

A primeira capela de madeira foi construída no local da atual catedral já em 616, na sequência de uma aparição de São Pedro, que um pescador tinha visto no rio Tamisa. A primeira grande estrutura em pedra foi construída neste local entre 1045 e 1050, por encomenda do rei Eduardo III, o Confessor, para servir de abadia.

A catedral sofreu as suas alterações mais significativas durante o reinado do rei Henrique III Plantageneta, que mandou reconstruir a igreja num magnífico estilo gótico, com numerosas rosáceas e esplêndidos vitrais.

A aparência atual da Abadia de Westminster data, assim, principalmente dos anos 1245–1517. Em 1503, foi acrescentada a famosa Capela de São Henrique.

Outra ampliação significativa, sob a forma de duas torres neogóticas no lado oeste da abadia, foi construída entre 1722 e 1745.

A coroação dos monarcas britânicos

A Abadia de Westminster desempenha o papel mais significativo no simbolismo da soberania britânica. Desde 1066, quando aqui teve lugar a primeira coroação de Guilherme I, o Conquistador, todos os reis ingleses foram coroados neste local (com exceção, até à data, de três: Jane Grey, Eduardo V e Eduardo VIII, que reinaram por um período tão curto que não tiveram oportunidade de ser coroados).

De acordo com a tradição, a coroação realiza-se na cadeira de madeira do rei Eduardo e é conduzida pelo arcebispo de Canterbury. As joias da coroa inglesa ficam depois permanentemente expostas ao público na Torre de Londres.

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Casamentos e locais de descanso eterno

A Abadia de Westminster é também o local onde se realizam os casamentos reais, tendo o primeiro deles ocorrido já em 1100. A Rainha Isabel II e o Príncipe Filipe, por exemplo, casaram-se nesta catedral, enquanto o casamento do Príncipe William e de Catherine Middleton — agora conhecida como Duquesa de Cambridge —, que teve lugar em 2011, foi também alvo de intensa atenção por parte dos meios de comunicação social.

A catedral e os seus terrenos servem também de local de sepultamento para figuras britânicas famosas, não apenas monarcas. Mais de 3 000 pessoas de toda a história britânica encontraram aqui o seu local de descanso final, desde monarcas a escritores famosos, cientistas e dignitários da Igreja.

Entrada e horário de funcionamento

A catedral e os seus terrenos estão abertos ao públicodiariamente, exceto aos domingos, das 9h30 às 15h30. Aos sábados, o horário de funcionamento é das 9h00 às 15h00. Aos domingos, apenas a loja de recordações está aberta.

Os preços dos bilhetes são 32 gbp  29 GBP para adultos, estudantes e idosos com 65 anos ou mais, e 14 GBP para crianças dos 6 aos 17 anos.

O ideal é reservar os bilhetes online em getyourguide.com.

Site oficial:westminster-abbey.org/visit-us

Como chego à abadia?

A Abadia de Westminster situa-se mesmo em frente ao Parlamento britânico, a menos de um quilómetro do Palácio de Buckingham e da Praça de Trafalgar.

Estações de metro mais próximas:

• Westminster –150 metros, linhas District, Circle e Jubilee
• St James’s Park –250 metros, linhas District e Circle

Paragens de autocarro mais próximas:

• Parliament Square –50 metros, linhas 11 e 148
• Abadia de Westminster –50 metros, linhas 11, 88, 148

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