O Chinatown Complex Food Centre é o maior centro de vendedores ambulantes de Singapura - e possivelmente um dos maiores do mundo.

Localizado mesmo no coração de Chinatown, alberga centenas de pequenas bancas de comida.

À primeira vista, parece um pouco mais caótico e menos arrumado do que alguns dos centros de venda ambulante mais conhecidos, como o Lau Pa Sat. Mas é precisamente esse o seu encanto - a maioria dos visitantes são locais e o ambiente é muito mais autêntico do que em locais mais expostos aos turistas.

O Complexo de Chinatown é também famoso por ser o lar de uma das mais famosas bancas de comida de rua Michelin do mundo.

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Vale a pena visitar o Chinatown Complex Food Centre?

Sim, se:

• quiser conhecer um dos maiores centros de vendedores ambulantes de Singapura
• procura uma atmosfera verdadeiramente autêntica sem os cenários turísticos
• quiser provar comida de barracas premiadas pelo Guia Michelin

Não é provável se:

• prefere as praças de alimentação mais claras e modernas
• não gosta de sítios movimentados e barulhentos
• quer uma refeição rápida sem ter de procurar uma mesa

Alternativa:
Se quiser um hawker centre com uma arquitetura mais distinta e um ambiente mais desafogado, experimente o Lau Pa Sat. O Maxwell Food Centre também tem um ambiente autêntico semelhante ao do Chinatown Complex.

A comida com estrela Michelin mais barata do mundo

O Chinatown Complex é mais famoso pela sua banca de Hong Kong Soya Sauce Chicken Rice & Noodle, premiada com uma estrela Michelin. Na altura da atribuição do prémio, era o prato com estrela Michelin mais barato do mundo.

As filas nesta banca podem ser longas e, por vezes, a espera pode ser de dezenas de minutos. Por isso, acabámos por escolher outra banca que também tinha uma recomendação Michelin.

Hoje, porém, há vários bistrôs com estrelas Michelin no Chintown Complex - alguns com uma estrela, outros "apenas" com uma menção Bib Gourmand. Escolhemos um bistro Ann Chin ao acaso.

E não nos arrependemos.

Pedimos o popiah e os rolinhos primavera, e ambos estavam absolutamente deliciosos - frescos, cheios de sabor, mas muito simples. Exatamente o tipo de comida pela qual os centros comerciais de Singapura têm uma reputação tão boa.

O que experimentar aqui

A escolha de comida no Chinatown Complex é verdadeiramente vasta. Há tantas barracas que leva bastante tempo para percorrer todo o centro.

Para além das bancas com estrelas Michelin, há:

• vários tipos de sopas de noodles
• pratos de arroz tradicionais chineses
• dim sum
• noodles e arroz fritos
• rolinhos primavera frescos ou popiah

Opopiah, em particular, é uma das especialidades típicas de comida de rua de Singapura. Trata-se de um rolo fresco feito de pão achatado de trigo fino recheado com legumes, ovo e vários molhos.

Os preços da maioria dos pratos variam entre 3 sgd e 6 sgd, o que faz deste um dos sítios mais baratos para comer em Singapura.

Atmosfera e ambiente

O Chinatown Complex não é tão fotogénico como o Lau Pa Sat nem tão organizado como o Maxwell Food Centre.

É mais um grande salão cheio de bancas, mesas de plástico e barulho das cozinhas. Mas é isso que lhe dá um ar muito autêntico e faz com que se sinta como se estivesse num local onde a maioria dos habitantes locais vai comer.

No piso inferior, para além das bancas de comida, encontrará também uma grande secção de lojas de roupa e de recordações.

No rés do chão, há um mercado de peixe e legumes.

Preços e pagamento

O Chinatown Complex é um dos centros de venda ambulante mais baratos de Singapura.

Preços aproximados:

• 3-6 sgd
• Sopas de massa: 3-5 sgd
• pequenos petiscos e pãezinhos: 2-4 sgd

Algumas bancas aceitam pagamentos com cartão ou telemóvel, mas muitas ainda funcionam apenas com dinheiro.

No entanto, existe um multibanco no rés do chão, onde utilizei o meu cartão Revolut para levantar dinheiro sem qualquer problema.

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Como lá chegar

O Chinatown Complex está localizado mesmo no coração de Chinatown.

Estação MRT mais próxima:

• Chinatown - cerca de 5 minutos a pé
• Maxwell - cerca de 6 minutos

Pode facilmente combinar uma visita ao centro de vendedores ambulantes com, por exemplo, uma visita ao Templo da Relíquia do Dente de Buda ou um passeio pelas ruas tradicionais de Chinatown.

Como incluir uma visita no seu itinerário

O Complexo de Chinatown é mais adequado como uma paragem durante uma excursão a Chinatown.

A maioria dos viajantes vem aqui para almoçar ou jantar cedo, enquanto explora os templos locais, os mercados e as ruas históricas.

Se quiser experimentar mais centros de vendedores ambulantes durante a sua estadia em Singapura, vale a pena visitar o Maxwell Food Centre ou o Lau Pa Sat.

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Erros comuns

1️⃣ Chegar sem tempo para escolher uma refeição
Há muitas bancas aqui e vale a pena andar por todo o centro antes de fazer a sua escolha.

2️⃣ Esperar apenas pelo stand da Michelin
As filas de espera podem ser muito longas. Mas também pode encontrar boa comida em muitas outras bancas.

3️⃣ Subestimar o tamanho do centro
O Complexo de Chinatown é enorme e pode demorar algum tempo a orientar-se.

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