A nova Classe Executiva do A350 da Air France na rota CDG–MEX: uma cabine bonita, uma experiência mediana
O novo Airbus A350. A mais recente classe executiva da Air France com portas que se fecham. Um voo diurno durante o qual poderemos observar tudo com atenção. E o melhor de tudo: um bilhete por apenas 55 000 milhas Flying Blue.
No entanto, após cerca de doze horas, desembarco no México com uma impressão ligeiramente diferente.
A cabine tem um aspeto elegante, a privacidade é excelente e a tripulação dá a impressão de ser extremamente profissional. No entanto, para um produto relativamente novo, o assento está num estado surpreendentemente mau e a refeição foi uma das piores que já comi na classe executiva de voos de longo curso até agora.
Pela tarifa normal, ficaria muito desiludido. Por 55 000 milhas? Isso torna a proposta muito mais apelativa.
O nosso voo em resumo
| A nossa experiência | |
|---|---|
| Rota | Praga – Paris – Cidade do México |
| Voo avaliado | Paris CDG – Cidade do México MEX |
| Aeronave | Airbus A350-900 com uma nova cabina |
| Preço por pessoa | 55 000 milhas + 403 euros e taxas |
| Maior vantagem | privacidade, design e tripulação profissional |
| Maior desvantagem | o estado dos assentos e a comida de péssima qualidade |
| Voltaria a reservar? | Por 55 000 mil, sim; pelo preço normal, não |
A nova classe executiva da Air France tem uma configuração 1-2-1, pelo que todos os passageiros ficam sentados junto ao corredor. O assento reclina-se até ficar numa cama plana e é possível fechar a porta após a descolagem.
Se já comprou o seu bilhete, o «produto físico» é bom, apesar das minhas reservas. Só não esperaria automaticamente que a cabina estivesse em condições imaculadas nem que a experiência gastronómica fosse digna de uma estrela Michelin.
Como comprámos um bilhete em classe executiva para o México por 55 000 milhas
O bilhete fazia parte de uma reserva única para Praga – Paris – Cidade do México.
Já descrevi o curto voo europeu a partir de Praga numa avaliação separada da Classe Executiva da Air France no Airbus A220.
Desta vez, não comprei os bilhetes em dinheiro, como habitualmente, mas através do programa de fidelidade Flying Blue.
Todos os meses, o Flying Blue publica as chamadas «Promo Rewards». Trata-se de destinos selecionados onde, durante um período limitado, é possível adquirir bilhetes bónus por menos milhas.
A Cidade do México apareceu na oferta por 55 000 milhas por viagem de ida na classe executiva. Para um voo de longo curso a partir de Praga, era um preço excelente.
Para nós os dois, os bilhetes custaram:
| 1 pessoa | 2 pessoas | |
| Flying Blue | 55 000 milhas | 110 000 milhas |
| Impostos e taxas | 403 euros | 806 euros |
Um bilhete de bónus não significa, portanto, um voo gratuito. O Flying Blue acrescenta taxas aeroportuárias e outras taxas às milhas, que não podem ser pagas com milhas.
Mesmo assim, 55 000 milhas para toda a viagem de Praga à Cidade do México fez sentido para mim. Especialmente porque encontrámos exatamente a data de que precisávamos pelo mesmo preço.
Também tivemos sorte com a nova classe executiva
A Air France opera os Airbus A350 em duas configurações claramente distintas.
Na maioria das datas disponíveis para 55 000 milhas, era apresentada a classe executiva mais antiga. Não parece particularmente má, mas não tem uma porta que se feche e, no geral, parece menos moderna.
Os voos com a nova cabine, por outro lado, custam 100 000 milhas ou mais.
A única exceção foi o nosso voo. Pelas mesmas 55 000 milhas, conseguimos o novo Airbus A350 com a classe executiva mais recente.
Como identificar a nova cabine a partir do mapa de lugares
Não se baseie apenas na indicação «Airbus A350». Ambas as versões aparecem sob o mesmo tipo de aeronave no momento da reserva.
O mapa de lugares é a chave:
| Nova Classe Executiva | Classe Executiva antiga | |
| Número de lugares | 48 | 34 |
| Filas | 1 a 14 | 1 a 9 |
| Cabines | duas secções separadas por uma kitchenette | uma cabine |
| Porta entre o assento e o corredor | sim | não |
Na nova versão, atrás da secção principal da Classe Executiva, encontrará uma segunda cabine, mais pequena, separada por uma cozinha de bordo. A versão anterior tem apenas 34 lugares numa única cabine.
O tipo de aeronave pode, naturalmente, mudar antes da partida. O mapa de lugares é, por isso, o melhor guia na altura da reserva, mas nunca constitui uma garantia a 100%.
De onde saíram essas 110 000 milhas?
Levei cerca de um ano a acumular 110 000 milhas para dois bilhetes de bónus. Recorremos a três fontes diferentes.
Voos e hotéis da Accor
Ganhei alguns milhares de milhas em voos regulares na Europa e em estadias em hotéis Accor.
É possível associar as contas Flying Blue e ALL Accor. Nas estadias elegíveis em hotéis Accor, além dos pontos ALL habituais, também ganhará 1 milha Flying Blue por cada 1 euro gasto.
Não é um atalho para a classe executiva em questão de semanas, mas já se sabe como é… Cada milha extra pode dar jeito.
Mais de 20 000 milhas para um voo com a Etihad
Ambos ganhámos o nosso maior lote único de milhas no nosso voo anterior com a Etihad.
Embora a Etihad não faça parte da aliança SkyTeam, mantém uma parceria com o Flying Blue. Cada um de nós acumulou mais de 20 000 milhas pelos nossos voos na classe Residence e na Primeira Classe.
Aliás, foi precisamente nesse voo que experimentámos dois produtos muito invulgares:
- Etihad Residence de Singapura para Abu Dhabi
- Primeira Classe da Etihad no A380 de Abu Dhabi para Paris
Atualmente, o Flying Blue atribui 275% da distância percorrida para a classe de reserva A, que era a que tínhamos. No entanto, é sempre necessário verificar a classe de reserva específica antes de comprar, e não apenas a designação «Primeira Classe» no bilhete.
O restante através do RevPoints
Complementei as milhas em falta através da transferência de RevPoints da Revolut.
Tenho o plano Ultra, que me permite ganhar 1 RevPoint por cada 1 euro gasto em pagamentos elegíveis. Os RevPoints são transferidos para o Flying Blue numa proporção de 1:1.
É também por isso que consigo acumular milhas significativamente mais depressa do que com planos de nível inferior.
No entanto, isto não significa que 55 000 milhas vão simplesmente surgir do nada. Se quisesse acumulá-las exclusivamente através de pagamentos normais no plano Ultra, isso equivaleria a gastar 56 775 euros num único bilhete de avião.
Para mim, os RevPoints funcionam principalmente como a peça final do puzzle. Ganho algumas das minhas milhas em voos e hotéis e faço um top-up através da Revolut com exatamente o montante de que preciso para efetuar uma reserva.
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O lounge da Air France no CDG: não é mau, mas também não é nada de especial
Depois de chegarmos de Praga, passamos pelo controlo de passaportes prioritário e dirigimo-nos à zona de partidas do Terminal 2E.
Descrevo exatamente como funcionam as conexões, o controlo de passaportes e a circulação entre os diferentes pavilhões no meu guia sobre o Aeroporto Charles de Gaulle, em Paris.
Antes do nosso voo de longo curso, temos acesso ao salão da Air France.
Esperava uma elegância francesa mais marcante. Em vez disso, o que encontrei foi, sobretudo, um interior muito cinzento e pouco interessante, além de comida mediana.
Não há nada de particularmente errado nisso. Vamos comer qualquer coisa, beber um copo e descansar um pouco. É exatamente o tipo de sala VIP de que não nos lembraremos de nada uma semana depois.
Seguimos então para a porta de embarque através do longo corredor com paredes de vidro no Terminal 2E.
O Charles de Gaulle pode ser um aeroporto confuso quando se está em trânsito, mas, do ponto de vista arquitetónico, tem alguns recantos verdadeiramente impressionantes.
O embarque é um pouco caótico, mas os passageiros da classe executiva embarcam primeiro
À primeira vista, a situação no portão de embarque não parece totalmente organizada. Os passageiros reúnem-se em torno das filas de embarque e, durante algum tempo, não fica totalmente claro o que vai acontecer exatamente.
Por fim, porém, o embarque é organizado por zonas e os passageiros da classe executiva embarcam primeiro.
Isto funciona bem com a nova disposição da cabina. Temos alguns minutos para tirar algumas fotografias antes de os outros passageiros começarem a circular.
Primeira impressão: elegante, mas parecia ainda melhor nas fotos
A minha primeira impressão da nova classe executiva é positiva.
Talvez tenha gostado ainda um pouco mais da cabina no Instagram, mas a combinação de branco, azul muito escuro e detalhes subtis em vermelho é linda.
A cabine está disposta numa configuração 1-2-1. Todos os passageiros têm acesso direto ao corredor e os lugares à janela estão virados para o exterior, pelo que se tem a sensação de ter o seu próprio cantinho.
Os lugares do meio são ideais para casais. A divisória entre eles pode ser baixada, mas continuam a estar em lugares separados.
Um lugar com uma porta e excelente privacidade
A principal novidade é a porta deslizante.
Estas devem permanecer abertas durante o embarque e a descolagem. Só podem ser fechadas quando a aeronave atingir a altitude de cruzeiro, altura em que a tripulação as desbloqueará.
É claro que nem as portas nem as paredes se estendem até ao teto. Esta característica continua a ser mais comum em certas cabines de primeira classe e, mesmo a Lufthansa, ao referir-se à Allegris First, fala apenas de «quase toda a altura».
Na prática, porém, isto não me incomodou de todo.
Quando estou sentado, não consigo ver os outros passageiros e eles também não me conseguem ver. A porta proporciona privacidade mais do que suficiente para as necessidades do dia a dia.
O próprio assento oferece muito espaço e, claro, rebate-se, transformando-se numa cama totalmente plana.
Estou no lugar 6L, junto à janela, e é comparável, por exemplo, aos lugares de janela da Classe Executiva Allegris da Lufthansa. No entanto, a distância até à janela é maior na Air France.
Há muito espaço, claro; posso esticar as pernas tanto quanto quiser, e mesmo pessoas muito altas, com mais de 2 metros, cabem aqui sem o menor problema.
As comodidades práticas são muito boas:
- carregamento sem fios para telemóveis
- USB-A e USB-C
- tomada elétrica padrão
- ecrã grande com Bluetooth
- vários compartimentos de arrumação
- acesso direto ao corredor
No compartimento atrás do espelho há auscultadores e uma garrafa de água.
Por baixo do ecrã encontram-se um cobertor, chinelos e roupa de cama.
Estado do assento? Em alguns pontos, é quase como na Air India
Eis o que é provavelmente a maior surpresa desagradável.
Esperava que a classe executiva, relativamente nova, estivesse em condições praticamente perfeitas. Mas a realidade foi bem diferente.
Algumas das peças de plástico estavam soltas e penduradas. O assento não estava perfeitamente limpo e o tablet utilizado para controlar o ecrã tinha a indicação «INOP», o que significa que não estava a funcionar.
Não se tratava apenas de um único arranhão menor, o que seria compreensível dado o uso diário. Pelo contrário, eram vários problemas ao mesmo tempo, o que fazia com que a cabina parecesse significativamente mais velha do que realmente era.
Em alguns pontos, lembrava-me mais os interiores negligenciados das aeronaves mais antigas da Air India.
A sério.
Felizmente, isto não teve um grande impacto na funcionalidade do assento. Ainda era possível ajustá-lo normalmente e transformá-lo numa cama.
No entanto, para um produto que a Air France promove como a sua mais recente oferta na classe executiva, este tipo de situação é uma imagem desnecessariamente negativa para a companhia aérea.
A cama é confortável, mas o colchão acaba demasiado cedo
Como o voo para a Cidade do México decorre durante o dia, não nos são fornecidos pijamas. Apenas são disponibilizados chinelos.
O assento transforma-se numa cama totalmente plana e tenho muito espaço. O edredão é muito aconchegante e o estofo do assento é, por si só, confortável.
O colchão/lençol para dormir, no entanto, não é muito bom.
Não cobre todo o comprimento da cama e termina antes da zona dos pés. Isto significa que parte do corpo fica apoiada no colchão mais macio, enquanto os pés repousam na superfície mais dura do sofá.
Não é um desastre, mas é um pormenor estranho numa nova classe executiva tão bem concebida.
Num voo diurno, de qualquer forma, não estava a tentar dormir durante todo o trajeto. O assento é confortável para umas horas de descanso e, graças à porta, tem-se realmente paz e sossego.
Escurecimento da cabina durante o voo
Apesar de ser um voo diurno, cerca de duas horas depois do almoço, toda a cabina fica escurecida para que os passageiros possam dormir mais facilmente.
Tripulação: profissional, experiente e um pouco rigorosa
A tripulação dá a impressão de ser muito profissional desde o início.
Não são excessivamente simpáticos nem faladores. Pelo contrário, são profissionais, um pouco rigorosos e precisos.
Mas quando precisamos de alguma coisa, a resposta é rápida e absolutamente satisfatória. O serviço funciona bem e a tripulação sabe exatamente o que está a fazer.
É um pouco paradoxal.
Sempre esperei esse tipo de profissionalismo mais «clínico» da Lufthansa, embora tenha encontrado repetidamente tripulações excepcionalmente simpáticas nessa companhia.
Não estou a queixar-me. Uma tripulação simpática e experiente é o ideal, mas o profissionalismo puro é a segunda melhor opção.
Pelo menos fica-se com a sensação de que, se surgir algum problema, tudo será resolvido exatamente como deve ser.
Kit de comodidades
Vou dedicar uma secção especial ao kit de produtos de higiene pessoal, pois sou um grande colecionador destes kits.
A bolsa da Air France tem um design muito bonito, mas percebo à primeira vista que o conteúdo será bastante básico.
O kit de conforto é simplesmente pequeno.
No seu interior, encontrará:
- uma máscara para os olhos
- uma escova de dentes
- pasta de dentes
- creme hidratante
- meias
- tampões para os ouvidos
O serviço é excelente. Infelizmente, a comida em si não é
Tinha grandes expectativas em relação à comida da Air France.
A própria companhia aérea francesa baseia a sua oferta de classe executiva em voos de longo curso na gastronomia preparada em colaboração com chefs com estrelas Michelin. Por isso, esperava que este fosse um dos pontos altos do voo.
O serviço em si é realmente excelente.
Ainda antes da descolagem, é-nos servida uma bebida de boas-vindas. A tripulação distribui os menus, pergunta pelas nossas preferências e retira os pratos com bastante rapidez após cada prato.
No entanto, a comida em si é uma enorme desilusão.
Lanche após a descolagem
Logo após a partida, servem-nos um pequeno lanche: bolachas de queijo e uma seleção de frutos secos. Bebidas à vontade, claro.
Almoço: aguado e quase sem sabor
A entrada é a mesma para todos, sem possibilidade de escolha. Estranho. É muito leve e pequena, mas devo dizer que é excelente.
Como prato principal, escolho o salmão e camarão à royale.
Tem muito bom aspeto. No entanto, o sabor é aguado, insípido e quase sem graça.
A minha namorada optou pelo arroz da Camargue – nem me lembro com o que foi servido. Mas, mais uma vez, estava bastante insípido e seco.
Depois do prato principal, serviram-nos uma tábua de queijos, mas o prato é tão pequeno que mal consigo distingui-lo na nossa mesa!
A sobremesa é mais do mesmo. Não é propriamente má, mas esperava muito mais do que apenas algo mediano da classe executiva da Air France.
Eu opto pela sobremesa de chocolate, enquanto a minha namorada escolhe a de coco e framboesa, que, na minha opinião, é melhor.
Mas, mais uma vez, as porções são muito pequenas para o meu gosto.
Jantar: mais uma refeição insípida
Antes de aterrar, como um filete de frango assado com molho de estragão.
Mais uma vez, o resultado é muito dececionante. Tanto a carne como o molho estão quase sem sabor, e todo o prato dá a impressão de que o chef se esqueceu completamente de adicionar sal e temperos.
Uma refeição má pode acontecer. Duas seguidas já é um problema.
O meu companheiro opta novamente por arroz, desta vez um risoto de legumes. E, mais uma vez, está muito mau.
O jantar é bastante frugal, sem entrada nem sobremesa. Ou melhor, servem-se uma pequena salada de fruta e uma madalena minúscula numa única bandeja.
Durante o voo, estão disponíveis lanches ligeiros na cozinha de bordo, e é possível pedir outras bebidas à tripulação de cabina. Bebidas alcoólicas e não alcoólicas estão, naturalmente, disponíveis durante todo o voo.
Chegada à Cidade do México
Após cerca de doze horas, aterramos no Aeroporto Benito Juárez, na Cidade do México.
A Air France utiliza o Terminal 1. À chegada, passamos pelo controlo de passaportes, recolhemos a nossa bagagem e todas as nossas malas são submetidas a raio X antes de prosseguirmos para a área pública.
Pode encontrar informações detalhadas sobre chegadas, terminais e transportes para o centro da cidade no Guia do Aeroporto MEX da Cidade do México.
Utilizámos o Uber para a viagem até ao centro da cidade. Por isso, ativei os meus dados móveis através do eSIM antes da partida.
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Vale a pena viajar na Classe Executiva do A350 da Air France?
Não teria comprado este voo com o meu próprio dinheiro.
A Air France costuma cobrar tarifas elevadas nas rotas de longo curso, e a nossa experiência neste voo em particular não correspondeu às expectativas.
O design da cabina era bonito, as portas proporcionavam uma excelente privacidade e a tripulação foi muito profissional.
No entanto, dois aspetos fundamentais da experiência ficaram aquém do esperado:
- o assento, relativamente novo, estava sujo, gasto e parcialmente avariado
- ambos os pratos principais estavam significativamente abaixo da média
No entanto, por 55 000 milhas Flying Blue, vejo o bilhete sob uma perspetiva completamente diferente.
Tivemos toda a viagem de Praga à Cidade do México, uma cama totalmente reclinável, acesso ao lounge, serviços prioritários, duas peças de bagagem de porão e um voo de onze horas numa cabina que oferecia excelente privacidade.
Neste contexto, foi uma excelente forma de utilizar as milhas.
A Air France simplesmente me lembrou, mais uma vez, que um novo produto nas fotografias promocionais e o produto real após vários anos de operação podem ser duas coisas bastante diferentes.
A minha avaliação
O que foi bom:
- um preço excelente de 55 000 milhas para toda a viagem a partir de Praga
- design elegante do novo habitáculo
- muita privacidade assim que a porta é fechada
- uma cama completamente plana e espaçosa
- Acesso direto ao corredor a partir de todos os lugares
- Tripulação profissional e experiente
- Carregamento sem fios, USB-A e USB-C
O que foi pior:
- o assento, relativamente novo, estava em muito mau estado
- um tablet que não funcionava, utilizado para controlar o ecrã
- os dois pratos principais estavam quase sem sabor
- o colchão não cobria toda a cama
- Uma sala VIP mediana e nada de especial no CDG
Junte-se a nós na nossa viagem ao México
A nossa viagem tinha acabado de começar com o voo para a Cidade do México. Se estiver a planear um itinerário semelhante, continue a ler estes artigos:
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